— Ты чего?
Но через мгновение моё удивление словами сестры сменилось потрясением. Лежащая в сотне шагов от нас в тени изгороди Пантера, одна из тех, что мы видели в первый день перед Павильоном, да и потом во время прогулки, неспешно поднялась на лапы, лениво стегнула себя по бокам хвостом и медленно, словно делая одолжение, двинулась к нам. А странное чувство лишь усилилось, вот только теперь к нему примешивалась и нешуточная тревога. Я схватил Лейлу за плечо и легонько встряхнул:
— Что происходит?
Сестра подняла на меня счастливое лицо:
— Я слышу Небо и здесь...
И замолчала, снова уставившись на идущего к нам Зверя.
— И? Лейла! — в разговор вмешалась мама. — Видит Небо, я не так часто наказывала тебя, но сейчас едва могу удержаться от желания надавать тебе по заднице.
— Ха! С каких пор ставших Воинами наказывают?
— И что это меняет? Спроси брата, сколько раз его наказывали в орденской Школе? Ты перестала быть моей маленькой, делающей глупости дочкой?
— Много ты Леграда наказывала?
— Может и мало, — неожиданно согласилась мама, бросив на меня короткий взгляд. — Спасибо, что напомнила. С тобой я теперь не совершу такой ошибки.
— Ну ма-ам!
— Что мам? Мы тебя с братом спрашиваем, что происходит?
Я вмешался в их спор:
— И мне хотелось бы услышать ответ раньше, чем я убью этого Зверя.
— Эй, — Лейла мгновенно стала серьёзной. — Не вздумай!
Я смерил взглядом сестру, Пантеру с синими узорами на шкуре, которая уже миновала половину пути, и опять потребовал объяснения:
— Что происходит?
— Я слышу Небо, — повторила Лейла, но на этот раз не замолчала на середине мысли. — И оно говорит, чтобы я не боялась — оно даст мне защиту.
— Хочешь сказать, что вот этот Зверь будет твоей защитой?
ebooksa