— А почему испытание проходит здесь, в Павильоне Кавиот, если у Стражей есть свой, — я замялся, не зная, как назвать это место, выбрал уже привычное орденское, — двор, своё отделение? — вспомнив Мириота, добавил. — Зал?
Дух шагала чуть впереди нас, показывая путь и продолжая отвечать на вопросы:
— Когда случилось нападение на город, то они попросили главу нашей семьи установить дополнительную формацию испытания в Павильоне Здоровья. Надеялись, что родственники раненых и погибших воспользуются испытанием, чтобы вступить в Стражу.
Месть. Это я понимал и даже одобрял. Уточнил:
— И сколько шэнов появилось?
— Трое.
Совсем негусто на такой огромный город. Так можно решить, будто те фигуры, что я видел в конце испытания, Стражи всей империи. Неудивительно, что они не удержали границы. Уж слишком их мало.
— А кто, кроме Стражей, сражался с сектантами? Кланы, семьи?
— Нет. Это обязанность Стражей и Защитников.
Если Защитников так же мало, тогда удивительно, что Древние не проиграли сразу. Даже мне понятно, что империя была огромна и ей требовалось много бойцов, а не три с большого города в трудное время. Попробуй в три меча защитить Миражный и окрестные земли. Даже если ты можешь летать. Но для меня сейчас важны более низменные вопросы:
— Выходит, Стражи передали в Павильон и награду?
Дух качнула головой:
— Заключили соглашение об оказании услуги нашим Павильоном. Глава семьи дал разрешение на использование семейных мест для медитации в ожидании Стражей.
Что? Впрочем, через несколько сотен шагов вопросы стали излишни. Сначала мы оказались позади Павильона среди покрытых мелкими розовыми цветами кустов. Затем несколько поворотов дорожки, по-прежнему выглядящей словно сложенной из грубого, неровного камня, и мы оказались перед огромным каменным сооружением в сотни шагов шириной. Выше камень поднимался огромными ломаными уступами, превращаясь в возвышающуюся даже над Павильоном пирамиду, на которую по центру нашей стороны вела грубая кладка лестницы из потрескавшегося от старости камня.
Впрочем, уверен, что и здесь это всё не больше, чем притворство. Неясно только зачем Древним хотелось изображать окружающее их хуже, чем оно есть на самом деле, но это была их жизнь, а мне остаётся лишь принять это. Мне ясно лишь то, что и эту пирамиду скрывал раньше мираж, потому что от ворот я её не видел. Поднимаясь на первый уступ, высотой в три моих роста, я ощутил на краткое мгновение, как будто продавливаюсь через прохладную завесу, а затем вокруг меня изрядно прибавилось энергии Неба. Каори повела рукой:
— Прошу гостью располагаться на этом месте медитации.
И впрямь, по обе стороны лестницы на уступе нашлись выложенные цветным камнем круги, в их центре стояли лёгкие беседки: четыре столба, навес и под ним горка подушек. Мама оглянулась:
— А Леград?
— Уважаемому шэну будет предоставлена центральная семейная площадка медитации согласно договору со Стражей Границ.
Я коснулся руки мамы в успокаивающем жесте и двинулся вслед за духом. На каждом уступе была завеса формации, ограждающая места со всё более плотной энергией, а самая вершина пирамиды оказалась шестым уступом. Если на каждом из них беседок становилось всё меньше, то здесь и вовсе было лишь одно место медитации и ни следа подушек или навеса. Лишь Небо стало ближе, да по краю площадки замерли семь грубо вытесанных статуй. Дух лукаво улыбнулась, я буквально слышал смех в её словах:
ebooksa