Рывок уносит меня из-под целого ливня техник: десяток Игл, знакомый Диск, какой-то синий Шар.
Какого дарса их опять трое на ногах?! Тех двоих я не убил, а ранил. Вон — шевелятся!
Размышлять было некогда. Новые противники оказались ещё сильнее.
Мгновение и вокруг меня, на расстоянии пяти шагов вспыхивает вращающееся огненное кольцо на высоте пояса. Проскочить под ним? Чувство опасности обжигает, едва я пригибаюсь, подсказывая что это не лучшая идея. А спустя ещё миг я срываясь с места Шагами, уворачиваясь от летящих техник.
Без Пронзателя мне пришлось туго. Едва странный танец на крохотном пятачке закончился, как я снова попытался достать Молот из кисета Путника. Тщетно. Словно у меня на поясе не редкий артефакт, а обыденная вещь. Дарсово испытание, как такой неумеха в медитации познания может сражаться здесь твоим бесполезным оружием?!
Пылающее кольцо вдруг дрогнуло, ускорило своё вращение и принялось стремительно сужаться. Я вскинул копьё, укладывая его древком на предплечья и с двух рук используя техники: Шипы третьего созвездия. Там, где столкнулось пламя и лёд, на миг чужая техника дрогнула, а затем в неё врезался я сам, окутанный Духовной Защитой.
Проломить ловушку вышло, но и моя защита подвела. До сектантов я добрался в тлеющей одежде и с ожогом через всю грудь. Удар! Противник выдержал мой напор, оказавшись отличным мечником. Не столь великолепным, как Виликор, но их-то здесь трое.
Я бью ногой по песку, замедляя врагов, чтобы сосредоточиться на ближайшем. Но один из них и вовсе не замечает ледяной коросты, второй же отправляет в меня летающий алый Диск.
Шаги уносят меня в сторону в последний миг, швыряя на набегающего врага. Покров защищает его от удара копья, но не спасает от рывка ему за спину и сломанной моими руками шеи. Приём, который Виликор мне лишь объясняла на словах, ни разу не рискнув показать.
Я прикрываюсь уже мёртвым телом от целого пучка Игл, наклоняюсь подхватить копьё и едва не зарываюсь носом в песок, когда на спину обрушивается тяжесть. Её я сбрасываю спустя миг и оглядываю очередного врага, поднимающегося с песка. Гораздо моложе всех тех, что я уже убил в этом испытании. Молодой мужчина, на поясе меч, к которому он даже не притрагивается. Зато разворачивает ладони в мою сторону.
Я выжидаю до последнего, терпя обжигающий ветер опасности, ускользая из-под летящих в меня призрачных мечей в последний миг. Лишь для того, чтобы грудью в Рывке поймать огненный диск от того неплохого мечника.
Подловили меня хорошо. В месте ожога духовная энергия плохо покидала тело и не сумела разрушить чужую технику до конца. Её куски, словно клинки рассекли мне грудь и плечо, заставив рычать от боли.
Не ощущая угрозы, впервые получив передышку в этом бою, я развернулся, оглядывая врагов. Они расположились треугольником: двое слабых впереди, последний появившийся и равный по силе Мириоту, стоял на три шага дальше. И все они глядели на меня. Хорошо ещё, что те двое раненых так и не поднялись.
Я встряхнулся, проверяя как двигается рука и сколько энергии осталось в средоточии. Плохо. Мало. А вокруг, в отличие от начала испытания, нет ни единой нити силы. И сейчас это отлично ощущалось как сосущая пустота вокруг.
А враг решил снова поговорить со мной:
— Хорошо сражался, одолеть стольких внутренних учеников бессмертного Бриамира может не каждый из слабаков вашей империи. Ни капли жалости, ни капли сомнения. Особенно хорошо трещал, лопаясь, позвоночник. Ты не думал, что такая жажда крови заставит твоих родных отвернуться от тебя? Никто не любит, когда в соседней комнате спит безжалостный убийца. Тебе и поклона равного не дадут. А вот у нас твой талант раскроется в полную силу.
Глупое испытание. Все эти слова рассыпались пеплом и песком сотни лет назад. Может тогда Древние и избегали крови, вот только теперь я чуть ли не добродушный увалень, в сравнении с теми же Тиграми. Да и вы, всего лишь жалкие куклы, созданные могущественной формацией. Какой глупец забудет об этом?
Гораздо больше меня интересовало где конец испытания? Я должен всех победить? Продержаться, пока горит невидимая мне свеча? Верно ответить на слова этой куклы? А главный вопрос — могу ли я умереть в этом испытании? К дарсу!
Я ещё раз размял плечо и сделал первый Шаг вперёд и влево. Второй, короткий, больше похожий на слабый толчок от песка, а не технику, бросил меня вправо, спасая от обрушившейся Сети, третий пронёс между летящих Игл.
А затем моя удача закончилась. Ноги оплели десятки почти невидимых щупалец, бесследно исчезающих в тумане силы, но при этом замедляющих каждое моё движение. Следующий Шаг отозвался в меридианах вспышкой боли от срыва, и я использовал Рывок. Прямо навстречу огромному призрачному мечу.
ebooksa