Принц без клана

Взвинтил темп работы, подгоняя Кима и Цая, те бурчали, но не жаловались, так как рассчитывали на щедрую премию. И чем ближе было окончание работ, тем тревожнее становилось на душе. Немного скребло беспокойство за Еши, но там еще был небольшой резерв по времени. Основное беспокойство вызывали все усиливающиеся меры безопасности вокруг нашей бочки.

На ферме явно кто-то начал суетится, подготавливая замаскированные под скотники казармы к прибытию солдат. Потом начались какие-то непонятные движения вокруг периметра. Изредка, поднимаясь наверх, я подметил участившиеся появления армейских машин вокруг, не иначе как появились мобильные патрули замыкающие второе кольцо охраны вокруг нас. Блин может надо было бежать в первый день?

Хотя я по-прежнему легко, учитывая мои ментальные и физические возможности, могу уйти отсюда под покровом ночи. Но что-то неосознанное держит на месте, интуиция настоятельно просит не торопиться. Хотя это не самое рациональное решения, но все же чуйке надо доверять, она у меня мудрая, не то, что жаба.

Вместо десяти дней, нам удалось закончить обкладку бочки плитами стекловаты в рекордные шесть, что первоначально вызвало замешательство у руководства объекта. Но потом нам предложили просто передохнуть и дождаться обещанной награды. Однако вместо пары часов ожидания дело затянулось практически до вечера, и мы потихоньку начали бузить. На все возмущения санджан только широко разводил руками, он и сам толком ничего не знал, а лишь ждал Лим Хо Сина, который, судя по всему, должен был лично привезти деньги.

Все дела были сделаны, мы с парнями приняли душ, плотно поужинали, собрали немногочисленные пожитки, приезжали то сюда всего на одну смену, а зависли почти на неделю. А работодателя все невидно. Уже в сумерках к лагерю подъехала солидная делегация. Несколько огромных бронированных джипов, пара микроавтобусов и небольшой грузовичок в центре колонны.

На небольшой площадке началась предсказуемая суета. Несколько десятков вооруженных людей выгрузились из легковых машин и оцепили периметр. Причем я сразу почувствовал враждебные намерения со стороны потенциального противника, но деталей никто из дюжих охранников пока не знал. Просто выполнили команду зафиксировать местоположения наемных работников, следить и не выпускать.

Следом из микроавтобусов стали выбираться представители явно научной среды. Несколько опрятно одетых мужчин и девушек, и несомненно их глава, престарелый благообразного вида старичок. Молодые люди стали выгружать какое-то оборудование, а вот седой старец направился к единственному джипу, из которого пока еще никто не вышел.

Безобидный вид пожилого ученого нисколько меня не обрадовал, сразу почувствовал исходящую от старика угрозу. Эта тварь из тех деформированных морально деятелей науки, для которых цель оправдывает средства. Такие ради эксперимента готовы класть на алтарь прогресса тысячи жизней, еще и обосновывая жертвам, что это правильно и категорически необходимо.

Но окончательно раздавил мои сомнения Лим Хо Син, выбравшийся из джипа с телефоном в руке. Руководитель проекта мельком взглянул на нас троих, и я уловил в образах его мозга приговор. Хмм… так вот почему нас до сих пор не прикопали, оказывается странных парней совсем не интересовало сохранение секретности, в принципе правильно мы же ничего особого не увидели. А догадки? Кто будет слушать трех нелегальных рабочих, мало ли о чем они болтают и что им там мерещится. Лим Хо Сину нужны были люди, живые люди, твою мать. Неужели опять вляпался? Как же неудачно получилось, сходил блин на работу.

Самое неприятное, всех разом мне тут не положить, тем более в кортеже присутствует пара магов. Не бог весть что, всего-то два подмастерья, но я без оружия, без доспеха, а против меня взвод охраны, еще взвод вновь прибывших и десяток гражданских, которых тоже рано списывать со счетов. И парни, и девушки что-то слишком ловки для простых лаборантов, а вынимаемое ими оборудование вообще-то мало похоже на испытательные стенды, скорее это инструмент профессионалов охотников. Только вот на кого они с такими страхолюдными штуками нацелились?

И тут меня проняло! Ощущал же с самого начало что-то этакое, как будто кто-то пытается потереться об мою ментальную оболочку. Именно потереться, а не вторгнуться сметая щиты. Для неизвестного явно важен, если так можно сказать для менатала, тактильный контакт. Существо просит нежности и ласки, черт, это детеныш что ли? Так, где ты маленький? Ну понятно, не надо быть гением, чтобы определить местонахождение собрата по менталу в приехавшем грузовичке.

Что мы имеем? Неизвестная, могущественная организация затевает тут какой-то эксперимент. Отсюда ученые, маги и кое-какое оборудование. Эксперимент потенциально опасный, из-за этого присутствует солидная силовая поддержка. Причем судя по тому, как распределили военные свои посты, они больше боятся угрозы изнутри, нежели нападения снаружи.

В закрытом транспорте существо, предположительно в начальной стадии развития, почти новорожденный. Кто это может быть? Несомненно, это животное или гуманоид в состоянии близком к животному, иначе я бы зафиксировал совсем другую ментальную активность. При этом предмет эксперимента мне уже приятен тем, что обладает сходными со мной способностями. Точнее говоря, он меня чувствует и явно выказывает свою симпатию ко мне, что уже хорошо.

И последний пункт анализа. А зачем здесь три несчастных работяги и донельзя важный санджан? Ответ на этот вопрос, весьма очевиден, особенно после моего поверхностного ментоскопирования Лим Хо Сниа, нас тут держат в качестве жертв. Предстоит магический ритуал, а все наши превозмогания с стекловатой были частью его подготовки.

Нашим потом, дыханием и трудом подготовлено помещение для существа. Нашей плотью, кровью и силой будет инициирована древняя магия и тот, кого держат в клетке станет одним из сильнейших ментальных охотников мира. Щибаль, вот же выверт судьбы я своими руками способствую рождению охотника на подобных мне? А уж не для меня ли любимого вся эта катавасия затеяна?

Логично же. Единственный известный миру маг мозга, это я. Ну как известный, скажем так, вычисленный по косвенным признакам, но других то кандидатур нет. Получается эти люди связаны с ИСБ, от которой я так усердно прячусь, более того вся их работа как раз-таки нацелена на поиск меня. Видно, умные головы в высоких кабинетах пораскинули мозгами и поняли, что человека умеющего копаться в чужих головах просто так не найти, а кто-то из все знающих и все умеющих старичков при дворе пхеха накопал древний способ справиться с такой «заразой». Логично как-то же они смогли истребить многочисленное потомство Короля-ментата.

Глава 21. Питомец

Нда… пора уже подумать о спасении собственной шкуры, а то подчиняясь молчаливому кивку Лим Хо Сина нас стали окружать дюжие парни из числа вновь прибывших пехотинцев. Народу много, так что идут, не направив на нас оружие, понимают, что, стреляя в такой толпе, можно задеть своих. Тем более их больше, они сильнее, а мы с парнями без безобидные задохлики у которых в руках даже ножика нет. Вроде все правильно, но в данном случае это их самая большая ошибка в жизни.

Один. Резко ныряю к не ожидавшему такого финта бойцу. Удар в кадык и его автомат плавным движением меняет своего хозяина. Тра-та-та-та. Срезаю сразу троих, слишком близко расположенных ко мне пехотинцев. Практически одновременно с этим, прыгаю в сторону и в кувырке ухожу с линии огня очнувшихся охранников.

Два. У меня второй трофей, зигзагом пробегая мимо трупа, бью стопой по его автомату, так чтобы рукоятка взлетела в воздух, ну и как заправский фокусник ловлю ее рукой. Эх жаль никто не заметил какой я ловкий. Веду огонь с двух рук, исполняя странный для этого мира танец с оружием, оружейное ката. Стволы – продолжение моих рук, пули – хлесткие удары, тело – совершенный инструмент, в силах которого увернуться от пуль. Мои физические параметры еще не достиглои кондиций прошлого мира, но ката удается в разы лучше, ибо я ментат, читаю мысли, «система» проводит мгновенный анализ, и я выбираю самую оптимальную траекторию движения.