Но мужчина лишь покачал головой и повторил:
– Не выходи из этого дома. Я скоро вернусь.
И, склонив голову в поклоне, быстро ушел.
Глава 21. Разгадка Черного палача
Грегор вернулся через несколько часов. А я все это время не могла найти себе места. Неужели это могло быть правдой? Мой друг, Бэйлор, неужели он мог быть убийцей?
Я не хотела в это верить. И не видела ни одной улики, которая на это бы указывала. Когда Грегор рассказывал обо всем, что должно было навести меня на подозрения, его слова звучали ужасно убедительно. Но стоило остаться наедине с собственными мыслями, как я вновь стала пытаться оправдать друга. И алое море в его маске уже не казалось таким уж алым, и браслет выглядел досадной случайностью, и история принца – лишь преувеличением.
Я кусала губы, чувствуя себя полной идиоткой, потому что не могла ни полностью поверить Грегору, ни целиком оправдать Бэйлора.
– Зантарена нигде нет, – сказал Черный палач, едва переступил порог дома.
Тяжело выдохнула. Эта отсрочка будто бы давала моему другу еще один, последний шанс оправдаться.
– Но я найду его, можешь не волноваться, – и заключил меня в кольцо собственных объятий.
Я промолчала, закрывая глаза. Наслаждаясь просто ощущением спокойствия и тепла. Не хотелось ничего решать. Не хотелось ничего знать.
– Главное, ты не должна уходить отсюда, – продолжал он, медленно выводя меня в густой, почти дикий сад. – Здесь безопасно.
Мы сели не деревянную скамейку все также в обнимку, и Грегор мягко перебирал мои волосы, положив голову себе на плечо.
Я вдруг представила, как впереди на зеленой площадке бегают наши дети. А мы все так же сидим здесь на невысокой старой скамейке.
Зачем я это сделала?..
Будущее… Слишком хорошее, чтобы быть правдой. Слишком светлое, чтобы стать настоящим.
– Грегор, – начала я тихо, – тебе не кажется, что это неправильно?
– Что именно? – насторожился он, приподняв мое лицо и посмотрев в глаза.
Я выдохнула.
– Если мы будем продолжать жить здесь вместе. Как любовники, как семья… А мы ведь… не семья. Кто я для тебя, Грегор?..