Атэнаис стала ждать.
Каждое мгновение ожидания длилось вечностью. Она хотела поспешить, чтобы спасти несчастную, но как говорила Майя, гоблина нужно убить одним ударом. Если этого не сделать, то колдун не умрёт. А значит, гоблин должен быть полностью погружён в своё занятие, и не должен заметить приближение мечницы. Сжав волю в кулак, девушка ждала.
Через пять минут Атэнаис вышла из сарая. Она достала короткий меч, чтобы не шуметь в доме. Клинок отливал от света выглянувшей из облаков луны. Дверь оказалось не запертой. Девушка вошла в тёмные сени. Вторая дверь тоже была открыта. Легко ориентируясь в небольшом доме, Атэнаис почувствовала странный запах. Он шёл из-за приоткрытой двери. Девушка приникла к ней, и открыла её. Там на кровати работал бёдрами гоблин. На полу стояла курительница, из которой шёл сладкий дымок. Атэнаис не успела его вдохнуть, как почувствовал слабость в ногах.
Она стиснула зубы. Три шага вперёд, колющий удар клинком в сердце гоблина. Меч вырвался наружу из гоблинской груди, заливая кровью девушку без сознания. Гоблин мгновенно умер. Его тело стало клониться вперёд, утягивая за собой Атэнаис.
В голове Атэнаис всё шло кувырком. Каменные стены начали плясать, а протёртый пол уходить из-под ног. Она вытащила меч из тела, рухнувшего на спящую девушку, и, держась за необработанные стены, пошла наружу. Тёмный коридор проплыл мимо неё, за входной дверью показалась ночная улица. Сев на небольшое крыльцо, девушка отключилась.
Проснулась она от того, что её трепала за щёку Майя.
— Что такое?
— Я убила его… — с трудом ворочая языком, проговорила Атэнаис. — Там курительница с травами. Она усыпляет всех.
Майя кивнула и, задержав дыхание, нырнула в дом. Секунд через тридцать она вынесла керамическую курительницу, похожу на свинью, выбросила на дорогу её содержимое и растоптала его. А потом, отпрыгнув в сторону, жадно вдохнула свежий воздух.
— Теперь надо подождать, пока внутри всё выветриться, — Майя широко открыла входную дверь. Атэнаис вернула меч в ножны и попыталась подняться. Майя протянула ей руку, и потянула на себя. Они вдвоём отошли к грунтовой дороге и сели у забора.
Атэнаис молчала, с каждым новым вдохом у неё прояснялось в голове.
Деревня спала. На небе авантюристкам светила луна, изредка закрываемая облаками. Она излучала спокойствие. Стрекотали кузнечики. Где-то вдалеке ухала сова. За время её путешествий все эти знакомые звуки стали настолько привычны, что Атэнаис уже не обращала на них внимания.
А ведь раньше у неё была другая жизнь: ежедневные занятия на скрипке, редкие уроки фехтования, этикет, история, геральдика, салоны и кавалеры. Впрочем, это были не те салоны, и не те кавалеры, которые нужны были её отцу. Но это уже в прошлом. Атэнаис больше не вернётся к той жизни. Она теперь слишком скучна для неё, как детская игра.
«Да и на самом деле, всё это лишь игра высшего света, — думала Атэнаис. — Человеческая игра, где те, кто считает себя выше других, ведут свою на самом деле обычную и такую же скучную жизнь, как и те, кто утопает в самом низу. Всё едино. Везде одно и то же. И глупо думать, что где-то будет по-другому, что можно найти такую страну, такое место, где не будет этой глупой игры, фишками в которой служат людские жизни и судьбы».
Майя смотрела на холодные звёзды, думая о том, как прикарманить добро колдуна. В случае подобном этому они имеют на право на добычу. Даже наоборот: теперь их обязанность узнать, что делал колдун. Деревенский стражник наврядли будет сопротивляться, тем более, что им положены трофеи. В этих местах всё глухо, и даже слабые маги вызывают уважение или страх у крестьян, как этот деревенский колдун.
Через пол часа, когда Атэнаис уже отошла от усыпляющего дыма, к девушкам подошла Лили. Её белоснежные локоны и посеревшее одеяние хорошо виделись в темноте летней ночи.
— Что такое? В деревне слишком тихо.
— Я убила его, — кивнула рыжая. — Надо проветрить дом.
— Иди за старостой, — посмотрела на неё Майя.
— Хорошо! — ответила блондинка, и опять скрылась в темноте.
ebooksa