Апокрифос

— Эвелин! — крикнул Марк. — Где ты? Эвелин!

— Заткнись идиот, — кто-то толкнул его в плечо. — Чего орешь?

Марк повернулся и увидел Уилла, который все так же сидел возле него. Свет куда-то пропал. В лесу наступила ночь. Марк, понял, что это был сон. Всего лишь сон…

Машина внезапно остановилась и Карим выпрыгнул из кузова. Марк услышал приближающиеся шаги. Из-за борта, как тень, появился Рафаэль.

— Вылезай! Ты пришел к своей Голгофе.

Сквозь мрак и холод, голос Рафаэля звучал еще мрачнее, холоднее и страшнее. Кожа на руках Марка покрылась мурашками, а из глаз побежали слезы! Это последняя ночь в его жизни!

* * *

Шум стоял невообразимый! Марк понимал, что рядом находится водопад, про который он столько всего слышал. Справа он увидел небольшой каньон, посреди которого текла маленькая речушка. Марк еще не видел водопад, но судя по потокам воды, которые обрушивались с высоты, там должно находиться нечто колоссальное. Опять же, если посмотреть на речку, то можно было предположить, что водопад был не таким уж и большим. Сквозь тьму, Марк увидел, как Рафаэль пропал из виду. Спустя минуту он понял, что тот стал спускаться по ступенькам, которые были сделаны прямо в камнях. Как только Марк спустился на две ступеньки вниз, перед его глазами предстала Слеза. Он так и не понимал, почему его так назвали, но спрашивать ни у кого не стал. Вода падала более чем с десяти метров. В другой ситуации Марк бы насладился водопадом, низвергающим воду при свете луны, но сейчас ему было не до этого. Голова, которая и до этого сильно болела, теперь просто раскалывалась от такого взрывного звука. Каждый шаг эхом отдавался в черепной коробке, пронзая болью каждый нерв. Иногда сзади подталкивал Карим, которого напрягало излишняя медлительность Марка.

Наконец, они оказались непосредственно перед водопадом. Рафаэль что-то крикнул и Карим схватил Марка за руку. Точно таким же образом Уилл схватил Джесс. Рафаэль Даэнтрак натянул на голову капюшон и скрылся за потоком воды. Карим потянул Марка к самому краю водопада, где напор воды был минимальным. Люди подходили в водяной стене и один за другим пропадали за ней. Марк, увидев такое необычное препятствие, немного растерялся, не смотря на то, что его крепко держали.

— Задержи дыхание! — обернулся и сказал Уилл. — А лучше заткни нос. Вода попадает в самые неожиданные места.

Марк задержал дыхание и вошел в стремительный водный поток. Жуткий холод, мурашки по всему телу, мимолетное наслаждение разбитой головы и вот они стоят по ту сторону Слезы. Как странно было наблюдать темноту там и такое хорошее освещение здесь. Рафаэль и три человека рядом с ним держали в руках зажжённые факелы и ждали остальных. Марк знобило от такого душа. Он невольно подумал, что этим ребятам следует сделать потайной ход, который будет сухим. Из всех членов ордена над этой мыслью ломал голову недавно ушедший из бренного мира Джеймс Уокер. Но Марк понял, что надо отдать должное Рафаэлю, который придумал такое хитроумное укрытие. Если кто и находил это потайное укрытие, то умертвлялся на месте. По крайней мере, так подумал Марк.

Он вырвал руку от крепкой хватки Карима и направился к Джесс. Она стояла совершенно одна. Её лицо было каким-то детским и потерянным. Как только она увидела Марка, то налетела на него вихрем, чуть не сбив с ног. Джесс так крепко обняла Марка, что у него затрещали ребра.

— Что это? — она осторожно задела запекшуюся кровь у него на лбу. — Черт, я даже вижу белизну твоего черепа, — в её голосе звучал испуг. — Тебе надо залатать голову…

Карим толкнул Марка и указал следовать за Уиллом. Факелы слабо освещали пещеру, но мельком оглядеть окружающие объекты можно было с легкостью. За водопадом была не то пещера, не то грот. По сути, грот — это часть пещеры, но здесь каменным ответвлений было множество. Пещера тянулась под землей примерно на пятьдесят метров, постепенно расширяясь. По крайней мере, невооружённым глазом можно было рассмотреть только такое небольшое расстояние. Высота входа была около восьми метров. Местами потолок становился выше, местами наоборот сужался так, что приходилось нагибаться. Марк поражался тому, какие прекрасные места могут скрывать земные недра. Ему было интересно узнать, как далеко протянулись эти пещеры? Они шли около десяти минут, как вдруг остановились. Рафаэль сказал слово на непонятном языке и все ушли. Остался только Карим. Он жестом пригласил Джесс с Марком войти в маленькую пещеру и сам вошел следом. Пещера была такой же маленькой, как и землянка Эвелин. Её освещало четыре факела. Воздух здесь был плотным и тяжелым. Марк сразу заметил, что здешний воздух крайне скуден на содержание кислорода. Уже через пятнадцать минут после пребывания в этих пещерах, голова стала болеть еще сильнее, а на виске отчаянно пульсировала жилка. Карим показал пальцем на угол и велел им сесть там. В углу Марк увидел то, чего, по его мнению, здесь быть не должно. Среди груды непонятных палок стояла инвалидная коляска. Коляска, которая была до боли знакома.

Спустя десять минут появился Рафаэль с какой-то женщиной. Марк подумал, что это была Мария, но потом увидел, что оказался неправ. Вошедшая женщина оказалась той самой, которая привезла в магазин инвалида Джерри. Именно та коляска, по всей видимости, стояла в углу. Марк смотрел то на Рафаэля, то на женщину, то на коляску. Рафаэль прочитал его мысли и сказал:

— Неужели я не похож на Джерри?

Женщина возле него усмехнулась.

— Марк! Оказывается, мы с тобой уже виделись! Тогда в магазине это был я! — Рафаэль бродил по маленькой пещере взад-вперед, а кольт Карима был наставлен на Марка. — Хорошо меня загримировали, да?!

Марк думал, что никогда так в жизни еще не ошибался. Если он каким-то чудом выживет, то больше никому не сможет доверять. Никому, кроме Джесс. А он еще помог этой даме с коляской. Джесс чуть не всплакнула от умиления и жалости, когда смотрела на мнимого инвалида. «Кому вообще можно верить?» — негодовал Марк.

— Зачем весь этот спектакль с переодеванием? — спросила Джесс.

— Ты думаешь, что мы живем здесь? — спросил Рафаэль. — После расформирования ордена меня преследовали власти, но я оказался хитрее. Уже много лет я живу в Сентлере под личиной инвалида-Джерри. Конспирация, так сказать! Что вам там наплел Габриэль по поводу ордена? Небось сказал, что нас тут целая сотня, — Рафаэль сделал саркастическую гримасу. — Видел, кто шел вместе с нами? Видел? Вот это и есть остатки великого Апокрифос, — он поднял руки вверх. — Нас всего двенадцать! Все живут и работают в Сентлере. Когда-то давно я перебрался сюда, чтобы следить за сыном. Я думал, когда он немного подрастет, я смогу ему все объяснить, но мой план провалился. Эвелин настроила его против меня раньше, чем я смог что-либо предпринять. Потом вернулся Джеймс с Каримом и мы сколотили то, что по привычке назвали орденом. Хотя стоит признать, что это была обычная шайка. Один психопат Готфрид чего стоил.