Апокрифос

Рафаэль улыбнулся.

— Моя дочь жаловалась, что вопрос на получение Корифос был слишком легким. Честно сказать, она и на него не сумела ответить! Проше говоря — я подарил ей зеленый браслет. Таким образом, она стала пятым Корифос в истории ордена!

Джесс, которая молчала с самого момента, как пришла в себя вдруг заговорила:

— Пятым? За семьдесят лет существования культа было всего пять Корифос?

— Йетс, Берегард, Джеймс, Бокровски и моя дочь. — Рафаэль загнул пять пальцев на руке. — По одному черному и синему носителю наручных регалий. Около сотни желтых и тысяч тридцать — белых. Как-то так! — заключил он.

— А Габриэль точно не состоял в ордене? — спросил Марк, оглядываясь назад.

— Нет! Он вообще оказался в этом лесу только из-за Эвелин Ламберт. А она, в свою очередь здесь из-за меня, — произнес Рафаэль. — Не знаю, правда, её истинного настроя, но мне кажется, что это так.

— Стойте! — резко сказал Марк. — Тут что-то есть!

Джеймс обошел его и внимательно стал осматривать каждый дюйм земли.

— Что там? — поинтересовался Рафаэль.

— Ничего не вижу, — ответил Джеймс.

На самом деле, там ничего и не было. Марк специально сказал так, чтобы отвлечь Джеймса и встать рядом с Джесс. Он стоял от нее в трех шагах и делал неловкие топтания на месте. Спустя несколько секунд Марк оказался прямо рядом с ней.

— На счет три — разбегаемся в разные стороны! — шепотом произнес Марк.

— Ничего здесь нет, болван! — Джеймс подошел к ним. — Будь уверен, что настоящую ловушку ты не заметишь.

Марк молча смотрел на него. Джеймс стоял в расслабленной позе, а его винчестер был направлен в землю — самый удобный момент. Марк посмотрел на Джесс и медленно кивнул головой. Сначала один раз, потом второй, а на третий закричал:

— Беги, Джесс!

Марк со всей силы толкнул Джеймса и бросился со всех ног, не зная куда. Пробежав около двадцати шагов, он услышал выстрелы. Это стрелял Рафаэль. Марк оглянулся, чтобы посмотреть, куда побежала Джесс. Она летела, не замечая земли под ногами в совершенно противоположную сторону. Джеймс уже встал на ноги, а Рафаэль перестал палить из револьвера. Марк остановился. Он слышал их разговор, но не мог понять о чем. Голова лихорадочно соображала, что ему делать в этой ситуации! Нужно было сделать большой крюк, чтобы встретится с Джесс. Она, наверное, от страха бежит, куда глаза глядят и остановится только тогда, когда выплюнет легкие или попадет в объятия капкана. Марк услышал, как голоса становятся ближе и решил, что надо делать ноги. Где-то недалеко здесь должен быть Курган, который следовало обойти стороной. Марк прошагал около пятидесяти метров и услышал непонятный звук, исходивший неизвестно откуда. Казалось, кто-то стоит и быстро-быстро размахивает чем-то. Чем дольше Марк стоял и прислушивался, тем громче становился звук, рассекающий воздух. Внезапно наступила тишина, и боковым зрением Марк увидел стремительно летящий камень. Глухой удар, тихий вздох, падение на землю и тьма в глазах.

* * *

Вечер. Солнце почти спряталось за горизонтом, забирая с собой свет и тепло. У северного Кургана Духа собралась целая толпа неизвестных. Недалеко стояли два пикапа, которые доставили сюда всех людей. Джесс лежала в одном из кузовов, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, а Марк лежал прямо возле камня с высеченным греческим сокращением ордена Апокрифос. Он находился в полуобморочном состоянии и плохо понимал, где и что происходит. Голова болела, кружилась и просто находилась в ужасном состоянии. Марка привели в сознание, но он все равно лежал и не мог открыть глаза. Сердце колотилось с удвоенной силой, тошнота подступала к горлу, в ушах стоял шум, а запястье жутко болело. Такое чувство, что его руку начинили сотнями мелких раскаленных черепков. Боль становилась немного меньше, если Марк сосредотачивался на других вещах. Но мысли перемещались из руки в голову и так до бесконечности. Наконец, нужда заставила его открыть глаза. Он схватился здоровой рукой за камень и выблевал желчь. Слюна капала изо рта, руки тряслись, лицо горело, а голова разрывалась от боли. Марк чувствовал, что на шее запеклась кровь, а рана на лбу покрылась легкой коростой. Люди, стоящие рядом, молча наблюдали за ним. Никто не говорил ни слова, потому что молчал Рафаэль. Он вышел вперед и сел на корточки. Позади него находилось, по меньшей мере, десять человек.

— Что я говорил тебе насчет побега? — сказал Рафаэль.

В данный момент Марк не располагал к беседе. Его волновало только, где сейчас находится Джесс и все ли с ней в порядке. Он вытер губы и попытался сесть поудобнее. Как только его глаза увидели окружающих людей, а мозг стал немного соображать, Марк только сейчас понял, что теперь его песенка спета. Рафаэль сидел перед ним, Джеймс стоял немного позади, а лица всех остальных были прикованы к нему. Двое из находившихся здесь, пару дней назад преследовали его в лесу. Кажется, одного звали Уилл, другого Рой или он что-то путает. Марк мельком оглядел каждого и остановил свои зеленые глаза на Рафаэле Даэнтраке.