– Не рад ты мне. Совсем забыл и не рад. Признайся, Леша, встретил ту самую?
– Которую?
– Ну, ты понял. Единственную.
– Нет еще.
– Серьезно? – Она приподнялась, с интересом посмотрела ему в глаза. – Ну, тогда ладно, значит, у меня еще есть надежда…
– Прости, Варвара. – Было трудно решиться, но он решился. – Прости, ради бога, но зря ты это затеяла. И себе разбередила душу, и мне. Прошло у нас все, много лет назад прошло, и не может вернуться. Не смогу я себя заставить. И ты это тоже понимаешь, просто порыв у тебя, тоска ваша бабская. Не гробь жизнь себе и своему мужику, хорошо? Возвращайся к нему, дай бог, чтобы он ничего не узнал. Будь ласковой с ним, глядишь, слюбится. Без обид, да, Варюша? И никакая ты больше не Кружилина, ты Брандберг, мне сказали. Клевая, кстати, фамилия…
Она вздыхала, пускала слезу, долго молчала, гладя ему колени. А он все больше нервничал – Рита наверху, а если проснется, услышит голоса, подозрительный скрип, начнет паниковать, снова что-то уронит? Или в бега сдуру кинется, учиняя немыслимый грохот? Нельзя, чтобы Варвара ее увидела. Как бы ни божилась, все равно насплетничает деревенским кумушкам. Даже сам факт, что в доме у Воронича скрывается посторонний, крайне нежелательно обнародовать.
Варвара обвилась вокруг него, полежала, повздыхала, потом со вздохом взъерошила ему волосы и поднялась. Он слышал, как она натягивает сарафан.
– Ну, иногда хоть можно? – глухо спросила она, наклоняясь над ним. – На минутку забежать, посмотреть на тебя, поцеловать…
– Не знаю, – буркнул он. – Ладно.
– Хорошо. – Она чмокнула его в макушку, испустила вздох, исполненный страданий, и удалилась через дверь.
– Ага, встретишь с вами, пожалуй, ту самую… – проворчал Алексей, поднимая голову.
Брякнула защелка на калитке. Ох, Варвара… Хотя при чем здесь эта женщина? Сам виноват. И рожден был исключительно для того, чтобы трепать всем нервы. Он прислушался. Наверху было тихо. Спите спокойно, дорогие дамы. Он закутался в одеяло, обнял покрепче подушку и уснул…
Проснулся оттого, что кто-то скреб в стекло! Дежавю, чтоб его! Алексей сел на кровати, всклокоченный, возмущенный, не веря своим ушам. Варвара, достала! Это, по меньшей мере, неостроумно! Он вскинул руку с часами – шесть утра. Сквозь занавески просачивался бледный свет. В окно скребли и постукивали. Он испустил угрожающий рык, вскочил, шагнул к окну, дернул ручку шпингалета и распахнул окно, соорудив при этом максимально суровый, отнюдь не библейский лик. Черт подери, это не Варвара! На него смотрели испуганные глаза экс-путаны Риты! Взъерошенная, в старом, смутно знакомом халате с дурацкими розочками. Мамин халат, сообразил он, сам же ей принес.
– С добрым утром, страна! Ну и что это значит? Ты почему в окне, дитя мое?
– Сам же люк запер, – проворчала Рита, опуская глаза. – Я дергала, а он закрыт. Вот случись пожар или цунами – и куда бежать? Пришлось спуститься через окно, рискуя жизнью…
– А в дверь войти не судьба?
– Ты разве не запер ее на ночь?
– Запер. Но она открыта.
– Почему?