— Как связываешься с сапожником?
— Никак. Прихожу в свою пристройку возле мастерской каждое утро. До половины дня жду. Если нет распоряжений — свободна.
Расставаясь с Ириной, Ланцов предупредил: если неожиданно к ней кто-то подойдет и передаст привет от Сергея Николаевича, — это друг, ему надо помочь, о чем бы тот ни попросил. Он, Сергей, тоже выполнит любую просьбу, если человек передаст привет от нее.
Ирина сидела в кузове ЗИС-5 на запасном колесе рядом с миловидной молодой женщиной. Ехали молча, изредка подшучивая над другими попутчиками, проклинавшими недобрым словом шофера, гнавшего машину по кочкам и выбоинам. К концу пути они познакомились. Мария, так звали соседку, ехала к прихворнувшей родственнице.
Женщины были примерно одного возраста и быстро сошлись во взглядах на войну, жизнь, прелести весны. Ира пригласила новую знакомую в гости, если у той выкроится свободное время после обеда.
— Непременно побываю, — пообещала Мария. — Все зависит от здоровья родственницы.
— Можем сходить на танцы. Вон какие стоят прекрасные вечера, — предложила Ирина.
— Я отвыкла ходить в темное время одна, боязно. К тому же в Белых Журавлях танцев не бывает.
— У меня есть охранники. Они проводят, если возникнет такая надобность. Ты симпатичная, — выдала Ирина комплимент, — такие в одиночку не ходят после танцев.
— Ты тоже недурна собою.
— Мне нельзя, — вздохнула Ирина, — куда ни пойду, за мной охранники, как хвост собачий.
— Кто же тебя охраняет и от кого?
— Привязался один сморчок, шагу без его ведома не могу ступить. Страсть ревнивый.
Этой ночью в Белых Журавлях вновь побывал Каври гин. От Ланцова требовался личный доклад представителю разведывательного отдела о полученной информации от «офицера» и Ирины. Предстояло также в срочном порядке принять решение по поводу новых задач «гостя». После отъезда Ирины он сказал, что в течение ближайших дней ему поручено проверить работоспособность диверсионной группы «Гидры». Если она окажется подготовленной на достаточно высоком уровне, организация Зверя получит особо важное задание: взорвать объект стратегического назначения. Для тренировки «старший лейтенант» привез из Слезного восемь килограммов тротила.
Информация Сергея о неизвестном младшем лейтенанте из СМЕРШ, связанном с вражеской разведкой и «Гидрой», шокировала капитана.
— Это неправда! — воскликнул он, сделав жест руксй, как бы отстраняясь от собеседника. — Этого не может быть!
Он долго смотрел на Ланцова отсутствующим взглядом, хмурил брови, трогал подбородок.
— Вот так-то! Это похуже любого привидения. Скажи контрразведчикам такое, замордуют. СМЕРШ над нами, мы ему подотчетны. Послушай, — с надеждой в голосе спросил он, — твоя подружка ничего не напутала?
— Точно такой же вопрос задавал и я. Мне тоже хотелось, чтобы произошла ошибка.
— Если он вражеский агент, как мог он допустить ликвидацию организации Сатаны и создание новой «Гидры» руками вашей оперативной группы? Явная нестыковка получается.
ebooksa