Офицер особого назначения

— Можно мне не отвечать? — вопросом на вопрос ответил Усатый.

— Нельзя!

— Сведения о причинах провала немецкой агентуры, полученные от источника в СМЕРШ.

— Есть у вас возможности освободить того или иного агента, арестованного СМЕРШ или органами НКГБ, милицией?

— Нет.

— Какова надежность источника информации в СМЕРШ?

— Официально источника информации в СМЕРШ нет. Есть друг детства, с которым мы регулярно встречаемся и ведем беседы на различные темы. Я с ним делюсь своими служебными новостями, он своими.

— Вы можете его назвать? — спросил Сергей.

— Нет! Вы меня можете расстрелять хоть сейчас. Но мое молчание в ваших же интересах. У нас существует уговор с «источником» о неразглашении. Если его имя станет вам известно, я ему обязан назвать ваше. Таково условие дружеских откровений. А это немедленно приведет к выходу СМЕРШ на «Гидру» с предсказуемыми последствиями.

— Каковы причины гибели группы Визглявого при попытке подорвать виадук на железной дороге? Я находился в сотне метров от нее с подрывной машинкой.

— Диверсантов перестреляла засада. Визглявый раненым попал в плен, но на допросах никого не выдал. Я предупредить о засаде не мог. Не знал, не в курсе дела был СМЕРШ. Засаду организовала охрана железнодорожного моста, которая вроде бы при патрулировании вдоль железнодорожного полотна услышала приближающиеся людские голоса. Лично я в это не верю, но вынужден был сообщить в разведывательный центр такую информацию. Другой не было.

— Куда подевался старшина Зюкан из продовольственной службы армейской базы снабжения?

— Старшину пришлось застрелить. Он попал под подозрение СМЕРШ в связях с вашей организацией «Гидра». Его должны были арестовать, а накануне Зюкан пропал, — скрипуче хохотнул Усатый.

Далее он рассказал, что сведений о «Г идре» в СМЕРШ нет, но подозрения о существовании какой-то организации имеются. Василий на предварительных беседах с оперативниками проговорился, будто в Белых Журавлях, куда он мотается к Лизке с продуктами, а заодно привозил информацию из Севска, о чем он не ведал, его хороший знакомый торговец занимается делами подозрительными. Однако дать какую-либо конкретную информацию о Сатане и других лицах не успел.

В июне ночи короткие. Беседа с Усатым явно затягивалась. Он начал часто прижимать ладонь к усам. Бросалось в глаза, что они были лишними на его узком лице. Верхняя губа вытянулась, мешала говорить, клей не выдержал пота, левая часть усов начала отклеиваться.

— Уберите вы с лица свое украшение, — спокойным голосом посоветовал Зверь. — От меня скрываться не стоит, смысла нет. А другим подсматривать не рекомендуется.

Усатый с облегчением отклеил усы, спрятал их за пазуху, посмотрел виновато на Зверя. В предрассветной мгле обозначилась его припухшая губа. Однако он тут же спохватился, опять извлек из-за пазухи свою декорацию, протер носовым платком внутреннюю поверхность усов и вновь водрузил их на прежнее место.

— Мне пора уходить, — как бы извиняясь за необходимость прерывать разговор, сказал Усатый.

— Вы и на службе в этой бутафории? — указал Сергей кивком головы на усы.

— Нет, это лишь для маскировки при контактах с агентурой или во время встреч с представителями разведывательного центра.