– Я сейчас, пацан, не дрейфь. Я мигом, – старый вояка пригнулся, до предела напрягая ноги, намериваясь подбежать к своему раненному товарищу.
– Нет, Билл, стой, не вздумай! Это всего лишь игра. Помнишь? Поднимись на второй этаж. Там будет флаг. Дотронься до него, и мы выиграли. Забудь обо мне, – заорал Ли-Кей, паля наугад в сторону предполагаемого врага.
Билл плюнул на землю, выругался, но послушался младшего напарника. Пользуясь тем, что Ли-Кей отвлек на себя нападающих, ветеран быстро обшарил взглядом комнату первого этажа и увидел в нескольких шагах от себя проволоку, торчащую из стены. При помощи ножа и отборного армейского сленга он срезал два небольших куска, достал свою последнюю гранату, отогнул усики и пропустил сквозь кольцо один отрезок проволоки, приматывая его к ручке двери. Оставшейся проволокой примотал гранату ко второй ручке двухстворчатой двери. Соорудив растяжку, он, стараясь не мелькать в окнах, побежал по деревянной лестнице на второй этаж. Предметов мебели не наблюдалось, а огромный флаг имелся. Билл подбежал и дотронулся до него рукой.
ВАША КОМАНДА ЗАНЯЛА ОБОРОНУ ЗДАНИЯ. УДЕРЖИВАЙТЕ ФЛАГ В ТЕЧЕНИЕ ТРЕХ МИНУТ ДЛЯ ОКОНЧАТЕЛЬНОЙ ПОБЕДЫ В ИГРЕ, – сообщил системный голос.
Только сейчас Билл осознал, что больше не слышит стрельбы на улице. Изображение аватара Ли-Кея, находившееся на периферии зрения, поблекло, ознаменовав то, что напарник был побежден. Тут же раздался взрыв на первом этаже. Из окон посыпались остатки стекол. По стенам снаружи забарабанили пули. Сработала растяжка. Билл шлепнулся на пол, перекатываясь к краю лестницы. В то место, где он находился еще секунду назад, ударила автоматная очередь, выпущенная снизу. Пули легко прошивали деревянный пол. Билл перекатился еще раз, перехватил оружие и выстрелил в ответ, полагаясь на удачу и траекторию выходных отверстий. Первый этаж сотряс еще один взрыв гранаты. С потолка посыпалась побелка, штукатурка кусками отлетала от стен истязаемого здания. В ушах Билла звенело. Правая штанина быстро намокла от крови. Времени разбираться с ранением не было. Взревев, он схватил лежащий рядом флаг и, превозмогая боль, бросился в дверной проем соседней комнаты. Обстрел не прекращался ни на минуту. Соперничающие команды, похоже, объявили временное перемирие, пытаясь уничтожить Билла. Бросили все силы, чтобы помешать или хотя бы отсрочить его победу. Нахрапом взять его не получилось. Опытный ветеран не задерживался на одном месте, несмотря на ранение, все время находился в движении. Держался. Вел ответный огонь из глубины комнат, не подходил к окнам. Лицо его покрывала сажа и пыль, пот заливал глаза.
ОСТАЛАСЬ ОДНА МИНУТА ДО ПОБЕДЫ, – системное оповещение всплыло где-то далеко на периферии сознания.
В одном из окон Билл увидел край пожарной лестницы и человеческую свиную физиономию, заглядывающую внутрь. Чуть выше носа, напоминающего свиной пятак, появилось входное отверстие от пули. Последней пули, выпущенной из АКС-74, принадлежащего Биллу. На этом боезапас закончился полностью. Остался только маленький нож, который ветеран выхватил, откинув в сторону уже бесполезный автомат. Голова сильно кружилась из-за потери крови, в глазах темнело. Он опустился на одно колено, обернулся на звук очередного разбивающегося окна и увидел, как под ноги ему летит граната. Билл прыгнул, отдавая все последние силы, и схватил гранату, намереваясь выкинуть ее обратно в окно. Он помнил, что есть около пяти секунд с момента отстреливания чеки до момента взрыва. Бывали случаи, когда солдаты, спасаясь, успевали подхватить вражескую гранату и выкинуть подальше от себя. Но в этот раз Билл не успел. Он застыл на месте как вкопанный, сжимая в трясущихся пальцах смертельный подарок. Старый вояка не верил своим глазам. У гранаты не было выдернуто кольцо, чека на месте. Очередная пуля, залетевшая в окно, отрикошетив от потолка, попала ему в плечо, и он упал на пол. Билл тихо смеялся, смотря в потолок. Эти недоразвитые вояки даже не умеют пользоваться гранатами. Что было бы с этими геймерами, попади они в настоящее сражение? Он подтянул флаг к себе поближе. Ползти и шевелиться уже было невыносимо больно. Это конец. Он проиграл.
– ОСТАЛОСЬ 10 СЕКУНД
Билл слышал топот приближающихся людей. Всматривался в соседнюю комнату, которую заволокло пылью. Он не сдастся так просто, флаг не достанется им. По крайней мере, первым игрокам, которые приблизятся к нему… Он прижал гранату к груди и закрыл глаза, выжидая последнего, нужного ему момента.
– ТРИ, ДВА, ОДИН
Топот армейских ботинок уже совсем близко. Звуки выстрелов. Живот обожгло сильной болью, нога онемела. Билл улыбнулся и разжал пальцы, удерживающие гранату.
Перед глазами все потемнело. Искусственный мир симулятора боевых действий мигнул, и всплыла табличка, оповещающая о победе.
Крышка игровой капсулы Билла открылась.
– Мужик, ну ты крут конечно. Ты круче, чем яйца, сваренные вкрутую. Ты круче, чем все эти герои боевиков, – Ли-Кей навис над старым ветераном, помогая ему подняться.
– Это самое. Да не тормоши ты меня. Я не пойму, мы победили или нет?
– Победили! У нас куча бабла. Я могу тебе заменить твой отстойный протез! И еще нам на дело останется! – приплясывал молодой механик.
– Нормальный у меня протез. Меня полностью устраивает. Нечего там менять. Понапихаешь туда штуковин всяких ненужных. Ну вот, опять спина разболелась…
– И спину тебе можно новую сделать, – не унимался Ли-Кей. – Я уже проект один набросал. Тебе понравится, только взгляни.
– Да подожди ты с протезами. Вот же пристал как банный лист, – Билл крякнул и выбрался из камеры. – Давай сначала дождемся Джесса с остальными. Вдруг у них дела пошли хуже, чем у нас. Надо обдумать весь план еще раз. Все досконально взвесить. Просчитать все возможные варианты.
– Не начинай, а. Хватит нудеть. Пошли тогда выпьем чего-нибудь, пока ждем, – Ли-Кей вздохнул.
ebooksa