– Точно, – отозвался поручик Тирбах.
– Тогда вопрос: кто они? – продолжил мысль командира Власевич.
Однако первым нашелся капитан фон Бергер.
– Не стрелять! – решительно скомандовал он по-немецки. – Здесь германские солдаты! Здесь нет большевиков, не стрелять!
– Слухай, там нимци! – донеслось из-за холма.
– Брешут. Откуда им взяться здесь, да к тому же на катере?
– Еще один выстрел, и вы будете расстреляны! – вновь ошарашил их своим немецким беглый пленный. – Здесь капитан вермахта фон Бергер. Я представляю на Украине немецкое командование! Кто вы – националисты?!
– Да, националисты! – ответил один из нападавших по-немецки.
– Ну и накаркали вы, Курбатов! – удивился Власевич. – Действительно националисты.
– Бандеровцы? – спросил фон Бергер.
– Нет, батька Бульба!
– У них здесь что, до сих пор батьки гуляют, а, Власевич? А ты уверял меня, что Гражданская в этих краях давно закончилась.
– Вместе со мной – белогвардейские офицеры! – продолжал вести переговоры фон Бергер. – Они тоже против большевиков! Пусть один из вас подойдет к катеру. Слово офицера, мы гарантируем ему жизнь.
– Пусть один из вас подойдет к нам! – вновь последовал ответ на ломаном немецком.
Бергер помолчал, выжидая решения командира группы.
– Фон Тирбах, у вас нет желания пообщаться? – поинтересовался Курбатов. – По-моему, вы вполне сойдете за немецкого офицера.
– Могут раскусить, что я русский немец, и решить, что это подвох, будто меня выпустили в виде приманки.
– Тогда я пойду, – вызвался капитан. – Если они действительно националисты, стрелять в немецкого офицера вряд ли решатся. По крайней мере сейчас, когда мы и они, по существу, оказались союзниками.
– А раньше не были? – не понял Власевич.
– Раньше они нападали на наши посты и колонны не реже, чем на русские.