— Ну что, пойдем? — Винтик, напялив недовольному медведю ошейник, снял с плеча ружье.
— Пошли, — я тоже приготовил арбалет и тронулся вслед за гномом.
— Тут осторожнее надо быть, все мобы по сути прячутся в трясине. Короче, лукарь, могут выскочить в любой момент прямо на тропинку.
Сверившись по указателю, мы двинулись по узенькой тропке. Винтик послал вперед Рузика, хотя медведь особого рвения не испытывал, судя по недовольному урчанию. Я замыкал процессию, следуя за горным охотником.
Через минуту я оглянулся — перекресток с указателем уже растаял в тумане. Нас окружали камыши, осока, да редкие деревья, тянущие скрюченные ветки-пальцы. С болота доносилось чье-то хрюканье, изредка какая-то тяжелая туша с громким всплеском сваливалась в трясину, заставляя меня вздрагивать и вскидывать арбалет.
— А почему нельзя было, чтобы нас притянула какая-нибудь группа? — с недовольством спросил я, вспомнив про Болотных Попрыгаев. Если уж Берсерка в пруду утопили, тот даже пикнуть не успел, то что ждет хилого охотника? Такой моб утащит в трясину без особого труда, я даже арбалет не успею перезарядить.
— Так качнуться тебе надо, лукарь! — весело пробурчал гном, — Ща такая мясорубка будет, увидишь, как топовые кланы качаются! Да ты не боись, Рузик как приманка для лягух будет.
Медведь возмущенно рыкнул, оглянувшись на хозяина, я же удивился. С каких это пор Винтик перестал ценить жизнь своего питомца? Да и вообще эта идея мне тоже не особо нравилась. С чего гном взял, что Попрыгай позарится на медведя? Я бы на месте болотного хищника выбрал цель помельче.
— Лукарь, да схема уже отработанная. Они такую тушу осилить не могут, Рузик как упрется, лягушки сами себя на тропинку вытянут. Мишка танкует, а мы… А-а-а!!!
Я как раз смотрел назад, отвлекшись на чье-то чавканье, поэтому крик гнома застал меня врасплох! Резко обернувшись, я увидел перед собой только удивленную морду Рузика.
— Не понял, а где?
Медведь же, недолго думая, вдруг ломанулся вправо, нырнув в засохшую осоку. Оттуда же раздался сдавленный крик Винтика, который сразу оборвался бульканьем, будто потонул в воде.
— Вот же нахрен! — заорал я, сорвавшись вслед за медведем, — Винти-и-и-ик!
Ну, гном, ну, балда! Отработанная, блин, схема! Лягушачьих котлет он наделает! И я тоже хорош, уши развесил, даже трекинг не врубил. Пробежав с десяток шагов, я вдруг ухнул вниз. Нога ушла по колено, я перекинул вперед другую, нащупал более-менее твердую кочку, и с усилием выбрался на нее.
— Гно-о-ом!!! — снова крикнул я, беспомощно оглядываясь в тумане. Кажется, я потерял своих спутников.
— А-а-р-р-р-р! — раздалось рычание Рузика откуда-то справа, из зарослей камышей под громадным высохшим деревом, и там же замаячила белая меховая спина.
Я метнулся в ту сторону, ноги снова стали вязнуть, и полоска выносливости резко пошла вниз. Пипец! Я сделал несколько рывков на грани возможного…
Пассивный навык «крепкие ноги» сработал успешно
Я чуть не бухнулся лицом в жижу, коварно прикрытую зеленой ряской, когда меня выкинуло из трясины сразу на несколько шагов. Чудом сохранив равновесие, я заскочил на плавающую кочку. От такого толчка она сорвалась с места и, словно доска для серфинга, вынесла меня прямо к камышам. Затем, видимо, корни под кочкой натянулись, мой глайдер резко застопорился, чуть не нырнув в воду, и меня кинуло в заросли.
Мое тело скользнуло по грязно-белому меху Рузика и отпружинило бы прямо в черную топь, но медведь ловко и аккуратно перехватил меня пастью и воткнул рядом с собой в вязкую жижу.