— Дождь будет, — нарушил молчание Радул. — Нам только на руку. Нурры хоть и любят влагу, но отчего-то не терпят дождей.
Границы болотистых земель достигли спустя четыре часа. Здесь густой зеленый лес заканчивался, а начиналась пустая мертвая земля, усеянная болотами и мертвыми деревьями. Охотник подвел всех к узкой тропе, что вилась серой змейкой меж опасных топей.
— Пойдем друг за другом. Впереди Сакар с Эйвой, я с тобой, — посмотрел на Ирхат, — позади. Перебирайся ко мне.
— Так, я и на своей лошади могу.
— Не можешь. Ты с нуррами еще не сталкивалась. Эти твари проворные, оглянуться не успеешь, как вцепятся и утащат за собой. На вот, — достал из сумки склянку с чем-то зеленым внутри, — натрись.
— Зачем? — принюхалась к содержимому, пахло приятно, травами.
— Этот запах отпугивает дриад. Лошадей тоже натрем.
И закипела работа. У Сакара была припасена такая же склянка, своей он поделился с Эйвой.
— Особенно ноги мажьте, как себе, так и лошадям.
Пока Эйва занималась своей кобылой, все смотрела на болота, отчего внутри стремительно нарастала паника. Как вообще можно идти по такой узкой тропе? Там едва человек-то поместится. А если лошадь отступится? И это не говоря уже о мерзких тварях, что затаились на дне.
— Может, все-таки есть другой путь? — перевела взгляд на охотника.
— Другого нет! — раздалось за спиной, из-за чего все разом обернулись.
— Ты?! — чуть воздухом не подавилась Ирхат.
А Радул сейчас же направил на незваного гостя лук.
— Я, сестра, — ухмыльнулся, — рад встрече. А ты можешь опустить оружие, — посмотрел на Радула, — я с миром пришел. Эйва, — кивнул девушке.
— Какого ворока ты здесь делаешь? — Ирхат глазам своим не верила. Как он мог нагнать их так быстро?
— Тебя Кархем прислал? — вышла вперед Эйва.
— Нет, не он, — а улыбка мигом сошла с лица, — Кархем меня едва не порешить, когда узнать, что моя дорогая сестра выкрасть его наложницу. Из-за твоей выходки, — обратился к Ирхат, — теперь мы все предатели и если нас найдут, живыми уже не уйдем.
— Ты так и так собирался забрать девчонку, — сложила руки на груди, — предать друга.
— Да, собирался. И собирался сделать это один, никого не втягивая. Это был мой выбор.
ebooksa