Истоки

— Хм, звучит крайне привлекательно! Но я прямо и не знаю. Как-то это маловато. Неполноценный раб, который не размножается, нельзя его продавать. Бред какой-то!

— Я умею готовить много чего. Всё, что ты сейчас ела, приготовил я, и это далеко не весь перечень из того, что я умею!

— А ты знаешь, пожалуй, я соглашусь, но с одним условием: готовить будешь в тех объёмах, которые укажу я. Скажу готовить на гнездо — будешь готовить на гнездо, скажу на стаю — будешь готовить на стаю!

— Ну, если продукты принесёте, то отчего бы и нет. Надо будет только помощников мне выделить для готовки.

— Думаю, договоримся. У мамы рабы имеются. Ну что, обмен кровью?

Гарпия чиркнула себя когтем по груди и посмотрела на меня. Отступать поздно. Вроде бы всё предусмотрел, но что-то всё равно страшно. А ладно, была — не была. Порезал грудь и себе. Каркуша прыгнула на меня и прижалась своей раной к моей, обняв меня крыльями и глядя мне прямо в глаза. От её резкого толчка я чуть не упал, но это показалось мелочью на фоне того, что в следующий миг словно локомотив пронёсся по моим жилам и ударил в сердце, а следом и в мозг, после чего с ещё большей скоростью схлынул.

Очухавшись я обнаружил себя сидящим на полу. На ногах всё-таки не устоял. Передо мной на земле распласталась Каркуша, причём лежала она так, словно пыталась вжаться в пол всем телом. При этом она тихо поскуливала и как-то странно выпячивала по отношению ко мне свою шею, при этом стараясь не отрывать головы от земли. Весьма странная композиция.

— И что это за композиция?

— Прошу простить мою дерзость и хамство, милорд! Я не знала! Я сама не понимала, что и кому я говорю! Я ещё совсем глупый птенец! — произносила это она, лёжа всё в той же непонятной позе, — Прошу не выжигайте меня! — тут ей видимо что-то пришло в голову, ведь она сильно дёрнулась и зачастила, — И мою семью тоже! Они сюда летят, но они ещё не знают, кто Вы! А можно убить меня одну, а не наказывать всю стаю? Ведь они не виноваты в дурости одного птенца… Молю!!!

— Что-то ты меня запутала. С чего вдруг я должен тебя убивать?

— Ну как же! Ведь отмеченные кровью никогда не отдают свою кровь даром! А после таких оскорблений, что я наговорила, вы в полном праве выжечь все мои способности и даже мозги.

— Так… Получается, что весь этот сыр-бор из-за простой отметки кровью?

— Простой? Простой?! — она даже подняла голову в изумлении, но тут же уронила её обратно, — Это же отметка самой первостихией. Это… Это невероятная сила, мощь и могущество. Отмеченных кровью мы не встречали уже несколько столетий и вот теперь я вижу его воочию и что же я сделала? Наговорила такого, что всему моему роду несдобровать. Но ведь словно этого мало было. Я увидела через зрение крови все ваши титулы. Простите меня! Простите, ради самого Хаоса! Я не думала покушаться на вашу суть! Но такого я даже не слышала никогда и ни от кого! Будто мало отмеченности кровью, вы ещё и истинный виконт Хаоса, истинный святой Хаоса, погибель мира, великий вандал, цареубийца, великий дикий маг, коллекционер редкостей и к тому же друг всех святых Порядка и Смерти! И что самое страшное, вы вестник Абсурда! Этого всего вместе в одном человеке просто не может быть, но Вы есть! А я тут свои перья распушала, как какой-то глупый павлин, ещё и смела угрожать… Какой же глупой была моя жизнь! Прошу, не убивайте всю стаю, возьмите выкуп в половину добровольных жертв! Мы сами вскроем глотки на алтаре призыва силы в любой нужный вам день и час!

— А что страшного в вестнике Абсурда?

— Вестник — это проводник, ведущий кого-то или что-то в наш мир. И, судя по всему, это новый бог. Встать на вашем пути всё равно что плюнуть в бога. Вероятность выжить после этого ниже чем в жерле вулкана во время извержения. Но и рядом с вами находиться страшно. Потому что найдётся немало желающих уничтожить вестника. Пусть для этого вам надо провозгласить весть, но всё равно быть рядом с вами и честь и опасность. Выжить почти нереально, но и отдавать такое место за просто так никто не захочет. А я… Я заслужила смерть своей глупостью…

— Так, отставить самоуничижение. Ты будешь жить. Ведь ты одна из всадников!

— Я — всадник? — она приподняла голову и в её взгляде плескался дикий коктейль из чувств: огромная доза непонимания и боли, толика сомнения, щепотка надежды, — Какая же лошадь меня понесёт?

— Зачем тебе лошадь, если есть цербер, но и это не всё. У тебя же есть родная стихия воздуха. Разве крылья перестали тебя держать?

— Но если я всадник, то у меня должно быть ездовое животное.

— Вовсе нет. Ты же всадник не абы кого, а абсурдалипсиса. Так что, конь тебе не нужен, а если крылья сильно устанут, всегда сможешь прокатиться на холке Фили или Хрюши. Для них твой вес совершенно незаметен.