Рубежи

– Ну что же, примем гостей. – Ольга приказала открыть шлюзовой отсек. Вошедших было трое. Они ничем не отличались от обычных землян. Двое мужчин и женщина в серебристых комбинезонах застыли на пороге рубки, словно ожидая приглашения хозяев. Вся команда челнока молча поприветствовала вошедших. Девушка в комбинезоне подошла к Тому и протянула свою ладонь. Том ощутил тепло, шедшее от нее.

– Ты помнишь меня? – спросила она у него. Том покачал головой:

– Нет.

Девушка улыбнулась и произнесла:

– Я Лиза. Лиза Смит.

Том и Ольга стояли посреди бесконечного поля красной луговой травы.

– Я не думал, что все так закончится, – произнес он. Позади них в транспортном отсеке копошились Ир и Дреннер. Они выгружали ящики с оборудованием и предметами быта.

– Если бы ты не спасла нас, то вряд ли люди получили в распоряжение этот дивный мир, – произнес он.

– Люди бы все равно получили его, – с улыбкой ответила Ольга. – Ты же отправил сообщение.

Том хлопнул себя по лбу рукой:

– Я совсем забыл про него.

– Но он был бы не таким прекрасным, как сейчас, – добавила она. – Уж эти двое знают. – Она указала на Дреннера и отчитывающую его Ир. – Им на Эпсилоне, без Земли, приходилось несладко.

– Почему так? – спросил Том.

– Правительство, а точнее, совет колонии Эпсилона держал этот мир в жесткой диктатуре. Они полагали, что это сохранит дисциплину и выживаемость колонистов в условиях начального развития человеческой цивилизации.

– Диктаторы всегда плохо кончали, – заключил Том.

– Да, это правда, – согласилась Ольга, – но теперь под присмотром Земли у поселенцев Эпсилона есть шанс на достойную жизнь. Я уверена в этом. Через несколько столетий на этом самом месте будет стоять большой мегаполис Эридана-Сити. И в нем будет стоять памятник тебе, Том, как первооткрывателю этого мира.

– Неужели? – Том рассмеялся.

– Люди не меняются, он все так же создают себе кумиров.

– Кто же будет твой? – спросил он.

– Конечно же ты, – загадочно улыбнулась она. – Когда-нибудь ты позвонишь и пригласишь меня на свидание. Я дам тебе еще один шанс, – прошептала она чуть дыша.