— Не существует никакого черного мора, брат Литон.
— К… как? Как не существует?
— Черный мор — дело человеческих рук.
— Но как…
— Подлые люди распространяют болезнь… которая на самом деле не болезнь! — чтобы сохранить и упрочить свою власть.
— Злодеяние!
— Именно.
— Но как это… распространяют? Чем? Кем, помилуй нас Ашар? Как это может быть — болезнь, которая не болезнь?
— Я все поясню вам вскорости, Провозвестник. Запишите и сделайте: отправить нарочного из Алых за Фальком Брауби в Университет Больших Наук, ныне известный как бордель «Утеха». Пометка Брауби: «Срочно с утра прибыть с нарочным к архканцлеру в Варлойн! Дело касается черного мора!» Отправите нарочного сегодня вечером.
Литон записал послание, окуная перо в чернильницу у пояса.
— Будет сделано. Но болезнь… которая не болезнь… Ведь значит, сие злодейство творят сознательно!!!
— Именно так. Сознательно.
— Подлейшие люди!
— Какое наказание полагается за столь страшное злодейство, как вы думаете, брат Литон?
Клирик не думал и секунды:
— Смерть!
Смерть… Но как раз казней я хотел бы избежать по многим причинам. А искупить подобное злодеяние можно… Да ничем его не искупишь…
Брат Литон перевел дух, облизал бледные губы-нити и увидел пожар.
— А… а там… что?
— Всего лишь знамение, — сказал я, поглядев на густеющий столб дыма. — Доброе знамение перемен к лучшему.