Восьмой ангел

— И чем нам помогут кондиционированные управленцы?

— Чужие управленцы или финансисты не могут быть кондиционированы, это технически невозможно, — злобно сказала Цо. — Только свои, и только значительно отсеянные на старте. Цзюнь-цзы-идентичность, кодекс коммуниста, аскеза, этнофьючеринг, вот это всё. Остальных, в конце концов, можно на инженеров выучить за меньшие деньги. Пока своих специалистов нет, вам может временно помочь разовый консультант, но это не надолго и чудовищно дорого.

— Обо всех предыдущих деньгах придется, я полагаю, забыть даже при самом оптимальном исходе, — сказала одна из женщин средних лет.

— Это наверняка, — ответила Цо, — если они хоть как-то задокументировали право распоряжаться финансами станции. Я не финансист, я по убийствам, извините. Может, специалист и найдет какие-то зацепки. А так, думаю, готовьтесь к долгим и дорогим международным судам. Когда вы отожмете объекты системы обратно потомкам первопоселенцев, тогда вздохнете — но быстро это не получится, не бывает.

Женщина огорченно вздохнула, широким жестом налила полный стакан морса и залпом выпила.

— А сколько из населения станции сейчас потомки Гели? — спросил Михаил.

— Все, — недоуменно ответила крупная женщина.

— Ну, не все, — поправил ее старичок, — но тысяч десять наверняка.

— Вы понимаете, я тут прочел биографию Джюда в, м-м-м, учительской библиотеке, — начал Михаил, но понял, что ничего этим не объяснил, — и… но мне нужна ваша помощь.

— Какая помощь? — тоном человека, беседующего с глубоко умственно отсталым ребенком, спросил молчавший до сих пор мужчина.

— Кто из вас, здесь присутствовавших, лично воспитывал детей? Чем больше, чем лучше.

Женщины средних лет переглянулись.

— Я, наверное, больше всех, — сказала старушка и улыбнулась.

— У меня совершенно дурацкие с виду вопросы, и я не хочу основной разговор перебивать, — сказал Михаил, — можно я к вам пересяду поближе?

Цо задумчиво поглядела ему вслед и повернулась к остальным взрослым:

— Можно мне еще торта?

— А в кредит можно выучить кондиционированного финансиста? — одновременно спросил мужчина.

— Можно, — прозвучало хором. Молодежь захохотала. Парень, который не ел торт, спустил с колен перепачканного малыша, тот пошагал по своим делам. В дверях топтались двое бородатых юношей, мешая посетителям входить и выходить. Рядом с именинницей встали сразу трое парней и затянули что-то хором а капелла.

— Мне нужно понять про Гелины колыбельные, — тихонько сказал Михаил, — они же все такие занудные?

— Колыбельная и должна быть занудной, а то кто ж уснет? — улыбнулась пожилая дама.