Файл тоже давно почувствовал терпкий запах лекарственный трав, но не сделал должных выводов. Впредь, надо обращать внимание на такие мелочи.
— Ну и ладно, — фыркнул старик. — Пожрать — то оставили? — Дедуля выпорхнул из лаза и, подскочив к столу, зашарил по мискам.
— Никогда не видел, как удав заглатывает кролика? — ехидно подмигнул Файлу Дьявол. — Хочешь посмотреть, оставайся, а я спать пойду.
— Вообще — то, и мне надо отдохнуть. — Файл понимал, что раскрутить старика на беседу сейчас вряд ли удастся.
Оголодавший чародей уже алчно вонзил зубы в остатки жареной дичи. Внешний мир для него ушёл на второй план.
Прошедший день был полон событий. Будущее Файл представлял весьма туманно. Над головой мерцали мириады чужих звёзд, и ни одна из них не выглядела путеводной. Файл спустился по внутренней лестнице во двор, прошёл на плотину и, свесив босые ноги в пучину тёмных вод, одним нетерпеливым движением раскачал звёздный небосвод.
Чёрное зеркало пруда подёрнулось рябью, поглотив далёкие огни.
Глава 10. Болотные дикзелы
Вечером Файл не захотел тревожить двух спутников, измученных тяжёлым переходом и «радушным» приёмом Дьявола. Но, как только рассвело, проверил калек. Хозяин мельницы произвёл на Файла хорошее впечатление, однако с непрошеными гостями мог обойтись круто. Как бы к травмам дружков, не прибавилось ещё переломов. Файл надеялся уговорить Странника заняться костоправством.
Выйдя во двор, Файл понял, что старика уговаривать врачевать не надо. Судя по кислой гримасе на физиономии Хромого, дедушка уже обработал его рану. Хромой сидел на деревянной колоде, вытянув вперёд перебинтованную ногу, и злобно шипел вслед удаляющемуся Старику, не в силах, по — видимому, послать тому в спину более членораздельные проклятья.
Файл окликнул знахаря:
— Доброе утро Старик! Или, может, Странник?
— Называй, как хочешь, сынок, — хитро улыбнулся старик. — Если мне не понравится, я поправлю.
Странник оглянулся, на пытавшегося что — то сказать калеку, и сделал пассы рукой в сторону немого.
— Чтоб ты сдох старый коз… — тут же вырвался возглас из глотки Хромого, но конец тирады он, всё же, успел скомкать, испуганно зажав рот ладонью.
— Ась? — приложил к уху ладошку «глуховатый» эскулап. Сурово зыркнув, на втянувшего голову в плечи калечного, зло рявкнул — Убирайся с глаз долой, симулянт!
Хромой вскочил с колоды и, на своих двоих, резво заковылял прочь, стремясь вставить между бренным телом и эскулапом побольше пустого пространства.
Пока Файл, раскрыв рот, удивлялся прыти Хромого, Странник скрылся внутри мельницы, а из — за двери показался Верзила.
— Привет, Файл. Наконец — то тебя разыскал! — обрадовался парень.
— Гляди, как инвалид по двору кросс сдаёт! — ткнул Файл в сторону скрывшегося за углом амбара Хромого. — Симулянт!
ebooksa