Реакция «товарищей» на появление огней была весьма… Необычной. Кашик, впервые с момента нашей встречи, начал выдавливать из себя мурлыкающе звуки сотворения магии, хотя и они давались ему с трудом, словно он стеснялся окружающего мира, боялся, что за малейший шорох на него сами духи предков посмотрят косо и неодобрительно. Реймс тоже забубнил какой-то мотив, не слышанный мной ранее, поглаживая обеими руками воздух перед собой. Сишак припал к земле и начал обшаривать окружающее пространство в полуприсяди, широко расставив ноги в стороны и двигаясь боком, словно крабик. Если бы он в этот момент еще и руки в стороны и кверху развел, изображая клешни — сорвал бы я операцию к чертовой матери неконтролируемым диким ором. Эти ребята точно больные… На оба полушария…
Единственным адекватным, что несколько неожиданно, оказался Торкель. Молча указав на тряпки, которые я от самого города пер в руках и уже не раз подумывал выкинуть, здоровяк махнул рукой за собственную спину, дабы я шел переодеваться и оставил им снаряжение под охрану. Зачем такая предосторожность, если мы находимся в нескольких сотнях метрах от людей чисто физически не способных нас разглядеть? Не знаю. В армии не служил, в разведку не ходил, да и о наличии или отсутствии поисковой магии — понятия не имею. Но тут уж мое дело маленькое, вызвался добровольцем — изволь плясать как договаривались.
Процесс смены роли и прикида, по причине царящей на улице ранней весны и около нулевой температуры, оказался весьма проблематичным. Будучи человеком, привыкшим к центральному отоплению и обогревателю, тщетно пытался закутаться в не самые свежие одеяния бродяги, едва ли спасающие от переохлаждения. Торкель же, обернувшись и глядя на самозванного скальда, что уже вовсю отстукивал чечетку зубами — протянул мне бурдюк.
— Что это? — Принимая в уже подмерзшие руки кожаный сосуд, вялыми движениями пытаюсь извлечь намертво загнанную пробку.
— Настойка на корксовом корне. — Ухмыльнувшись, здоровяк выдернул бурдюк из моих пальцев и протянул его обратно уже открытым. — Один глоток, не больше.
Кивнув в подтверждение того, что слова мной поняты — принюхиваюсь к содержимому сосуда. Запах напоминал что-то среднее между ванилью и апельсином, отдавая нотками копченостей. Непривычно, но весьма приятно, должен признать.
Припав к горлышку — позволяю жидкости наполнить рот, слегка переборщив с дозировкой, но не ощущая при этом никакого побочного эффекта. На вкус напиток оказался чем-то сродни молочной сыворотке со вкусом пина колады, с легкой такой кислинкой.
— Ну как, согрелся? — Спросил Торкель полушепотом, забирая бурдюк и вешая его на пояс. — Через пару минут вернется Кашик, будем надеяться, что твой маскарад нам не пригодится.
Удивленно оглянувшись по сторонам, действительно не обнаруживаю шиноби на том месте, где он стоял совсем недавно. В какой момент он закончил напевать заклинание и когда нас покинул — заметить не удалось, хоть я и стоял буквально в паре метрах от остальной компании. Такой скрытности бы даже наши спецслужбы позавидовали… Сразу же за первым приходит и второе осознание. Ночной холод действительно словно исчез из этого мира, уступая место необычайной легкости и жизнерадостности.
— Торкель, а почему я не слышал, как ты к нам подошел в момент первой встречи? У тебя ж масса тела просто
— Таланты. — Произнесено это было как-то неохотно, словно тема не из тех, что можно спокойно обсуждать за чашкой чая. Впрочем, чая ведь у нас и так нет, как и причин прекращать расспросы.
— У меня вот «тень за спиной» есть, но не уверен, что смогу подобраться к тебе так, чтоб ты меня не обнаружил.
— У Кашика она тоже есть. — На этот раз взгляд и голос спутника слегка изменились, наполнившись неким уважением. — У меня талант попроще, «мягкая походка», но тренироваться пришлось долго.
— Вокруг дома поле. Внутри трое. На окнах и двери руны. Тихо не зайдем. Нужно расплетать конструкт. — Заявил разведчик, материализуясь словно из темноты прямиком перед нами в уже привычной позе сидения на кортофанах и пристально при этом глядя мне в глаза. — Ты отвлекаешь. Я снимаю защиту. Десять минут.
—
Глава 78. «Скальд»
После краткого инструктажа Реймса, осуществившего перевод с «рубленно-шинобского» на «человеческий», картина сформировалась довольно любопытная. Скорее всего в доме есть маг, который и поддерживает работу некоего «охранного» поля, предупреждающего о приближении кого-либо. Размер поля, если верить нашему скрытнику, порядка пяти метров от внешней стены, а значит даже просто приготовиться к незаметной атаке не выйдет. Что еще удивительнее — Реймс не смог объяснить по какой причине маг «внутри» смог вывести купол «наружу», ибо это противоречило как минимум всем накопленным знаниям советника о магии.
Оставался вариант с охранной системой подобной тем, что использовались в поместьях глав Старших Домов, вот только создание оных было делом невероятно дорогим и кропотливым. Более того, все входы и выходы были тщательно покрыты нанесенными под поверхность древесины рунами, способными как элементарно взорваться и окатить незваного гостя шрапнелью из щепок, так и предупредить мерцанием о попытке вскрытия замков и засовов, если по какой-то причине не сработает местный аналог наружной сигнализации.
Направляясь к свету, подобно мотыльку-самоубийце, попутно старался как можно плотнее войти в роль, дабы отогнать вялые мысли беспокойства, на удивление не пытавшиеся вызывать дрожи в коленках и нервного самонакручивания. В руках трость? Значит я прихрамываю. На улице холод, а я в тряпье? Значит кутаюсь посильнее. Дорога была долгой? Значит я в пыли, но без фанатизма.
Проведя по дороге двумя пальцами — втираю небольшое число грязи в рукав подле локтя, после чего слегка растираю испачканной тканью лицо. Ну не может же средневековый скальд, не имеющий доступа к ванной и гостиницам, выглядеть чистым аки барышня?
ebooksa