Я тут же выпрямляю спину.
— Ладно, хоть так, — добреет она, — с остальным потом разберемся.
Она разувается, ищет тапочки, в которых привыкла ходить, когда бывает в моей квартире.
— Это тонкий намек? — приподнимает седую бровь.
— Не с моей стороны, — поспешно оправдываюсь и предлагаю ей другой вариант.
— Я как-то привыкла к своим, — говорит она и, все еще надеясь найти пропажу, закрывает глаза и бормочет: — Черт-черт, поиграл и отдай. Черт-черт, поиграл и отдай. Черт-черт, поиграл — и отдай.
И срабатывает.
К тому моменту, как она договаривает и открывает глаза, перед ней стоит ее внук. И в руках у него те самые тапочки. Один тапок Илья поспешно принес из моей комнаты, куда его унесло хвостатое чудовище, а второй ради бабушки у чудовища отобрал!
— Ба, — говорит Илья, демонстрируя находку во всей красе. — Может, сменишь привычку?
— Та-ак… — тянет задумчиво бабушка, временно соглашается на другой вариант и четко, как полицейский, идет по следам преступления.
Обходит квартиру, отмечая все перемены, которые произошли с ней всего за одну ночь. Морщит носик, потому что я, конечно, старалась все тут же убрать, но проветрить еще не успела, да и вообще, не мешает с уборкой пройтись более тщательно. А потом бабушка стремительно шагает на кухню, хотя там и тихо — все, кто напроказничали, теперь притворяются паинькой, оговоренными случайно, без доказательств!
— Та-ак… — повторяет бабушка, устремив взгляд на кота, который недовольно посматривает то на нее, то на свою тарелочку с нетронутым кормом. — Теперь все понятно. Ну вот что…
Она усаживается на стул, окидывает нас Ильей взглядом, еще раз осматривает кота и озвучивает решение:
— Ремонт и правда не помешает, к тому же зимой расценки дешевле — самое время начать. Илья только что хорошо отдохнул — наверняка, рвется тебе с этим помочь. Я и твои родители поможем с деньгами. Ты, Ольга, временно переедешь.
Мы от такого напора и озвученных перемен, переглядываемся с братом и пытаемся дружно отнекаться. Илья — от работы вот так сразу, вдруг, после отпуска. Я — от спонтанного переезда к бабуле и помощи, вот скоплю денег побольше, сама…
— Нет уж, — возражает категорично бабуля, — если пустить это на самотек, будет как с внуками. И потом, зачем сразу ко мне? У меня своя личная, весьма насыщенная, но спокойная жизнь. А тебе надо взбодриться — салоны, парикмахерская, ночной клуб — что там еще? Повеселись, отдохни и забудь. А потом к родителям — за город, на свежий воздух, поможешь нарядить елку, подправишь себе настроение и внешний вид. И будете ждать нас с Ильей.
Честно говоря, после стольких событий я даже забыла, что на носу Новый год. Обычно в преддверии какое-то приподнятое настроение, ожидание сказки, хотя и знаешь, что сказок в реальности нет. Теперь-то я в этом точно уверена.
По родителям соскучилась, но ехать за город не хочется. К тому же, у меня пока есть работа, так что…
А вот сам Новый год я, конечно, буду встречать, за городом, вместе с семьей и с елкой, которую нарядит нам Илья!
— Ловко, — поражается брат умелому переводу стрелок с меня на него.