Печать Тьмы

— Мы уже приехали? Это Наречь? — спросил он у своего спутника, и тот кивнул, — а почему все стоят?

— Боюсь, что у нас проблемы. Смотрите, — старик указал в сторону городских ворот.

Там два стража неторопливо досматривали телеги и ручную кладь желающих попасть в город. А еще один — осматривал людей. Точнее, их руки — стражник брал подозреваемого за кисти и переворачивал их внутренней стороной запястья на свет, показывая их еще одному стражнику. Стражнику ли? Только сейчас Айвен рассмотрел высокую, закутанную, несмотря на жару, в темный плащ фигуру. Дарк!

— Если я не ошибаюсь, то это по вашу душу… Точнее, по вашу руку, — смущенно улыбнулся историк-геомант. — Эта татуировка, она ведь проявляется в присутствии созданий Тьмы, верно?

— Д-да… — вор закатал рукав и продемонстрировал руку. Она была чиста. — Не понял.

— Может, слишком далеко? В любом случае, мы теперь знаем, что ваше лицо им не знакомо и они ищут не именно вас, а носителя этой татуировки.

— А вы уверены, что нам так уж нужно в город?

— Увы. Я лишь отсрочил неизбежное для вас. А там мы отыщем специалиста, способного исцелить ваш рану. Так что у вас… у нас нет выбора.

— Вы можете спрятать рисунок? — юноша смотрел на мага с надеждой.

— Боюсь, что простой иллюзией их не обмануть.

Айвен привстал, оглядываясь. Улыбка озарила его лицо, и он повернулся к Ройбушу:

— Спорим, что я их обману?

Он соскочил с телеги и исчез в толпе. Вернулся довольно быстро, сжимая в руках какую-то коробку.

— Надеюсь, вы заплатили за это, молодой человек? — нахмурился старик.

— Воры! Меня обокрали! Люди добрые, да что ж это… — донеслось из толпы.

— Вижу, что нет, — вздохнул профессор.

— Да ладно вам. Если вас это успокоит, то у этих актеров под двойным дном спрятана фейская пыльца. Была… — юноша вытащил из коробки какие-то тюбики и краски.

— Если я не ошибаюсь, то это грим?

— Верно! Сейчас я сотворю иллюзию, которую сама Тьма не распознает!.. Кстати, если направить телегу вон в тот просвет, то мы быстро доберемся до ворот.

— В какой еще просвет? — прищурился маг, безуспешно пытаясь отыскать достаточно широкий проезд среди людских тел и лошадей.