— Э-э-э… Ставки идут один к ста.
— Понятно. Значит, не верите. Ну и отлично! Кто-нибудь сделает ставочку за меня?
— Значит, все-таки решил лечь? Учти, чтобы нормально заработать, ты должен поставить…
— Сто тысяч…
— Не буду спрашивать, откуда у тебя такие деньги, но все равно, это еще не дает…
— …на меня. На мою победу.
— Ну и что за козырь ты припрятал? Даже если мы все сейчас скинемся и запрем тебя в тренажерку на неделю, не забывай про технику… У клана гораздо больше возможностей, включая доступ к закрытым технологиям.
— Я знаю. Тренировки мне не нужны. По крайней мере, не такие.
— Хорошо. Допустим… только допустим, что ты получил на своей планете какую-то убервафлю, и заломаешь эту мразь. Зачем тебе клан? Артур ведь наверняка все подчистит и ничего не оставит, даже последнюю шестеренку заберет. Не говоря уже о контингенте, который он вокруг себя собрал — спиной я бы к таким не поворачивался.
— Мне не нужны ни ресурсы, ни люди. Мне нужна техническая база. Портал, лаборатории, мастерская… От астероидов, конечно, тоже не отказался бы, но ты прав — все что сможет, Артур выгребет. Хотя, вряд ли он верит в мою победу, так что небольшой шанс все же есть…
— Ви подняли много шума и внимания к этойситуации. Про вас пишут новости и газеты. Если ви сделаете сейчас свой новый клан, то от желающих вступить не будет отбоя.
— Угу. Про Паладина, бросившего вызов Фениксу, сейчас разве что моя барная стойка не трезвонит. Может, лучше так и сделать? Возьми эту сотню штук, зарегистрируй клан, набери людей…
— Слишком долго и дорого будет его развивать до нужного мне уровня.
— Не понимаю. А объяснений, похоже, ты давать не собираешься.
— На самом деле все просто. У меня есть экспедиционный звездолет. И он должен долететь до своей цели.
— Любой клан за такое предложение отдаст все, что угодно. Ты это понимаешь?
— Угу. Артур мне это замечательно продемонстрировал. Ладно, мой поединок с Артуром — это вопрос уже решенный. Сэм, что там с лабораторией?
— Все уже готово и в лучшем виде! Десять минут ходьбы от C-сектора, рядом неплохая столовая, массажный кабинет, казино и Репликатор.
— Массаж и казино мне точно ни к чему, а вот насчет Репликатора я бы не зарекался.
— Ви таки немного больны, мой смелый друг. Если ви собираетесь делать опасные опыты, то без казино никак! Помнится, мой ныне покойный друг Гриша тоже был любитель всяких опытов. Ви би только знали, сколько раз он горел, взрывался, травился и задыхался! Бил просто химик от Бога, мир ему на небесах. А уж какой волшебный он гнал самогон! Удивительно, что никто не вручил ему премию за этот эликсир жизни… И будь проклят тот криворукий кретин, который сбил этого гениального химика на своем ржавом Майбахе, оставив четыре квартала без сего драгоценнейшего напитка!