Я бегал, ускользал, уворачивался из последних сил. Противник был быстрее и сильнее, но ему не хватало Удачи и Координации, самую малость — все же, это не боевые параметры, и в качалке их не поднять.
Минута.
Нога цепляется за что-то невидимое, и вот уже я не бегу, а лечу вперед, выставив руки, чтобы смягчить падание. Артур ударил едва ли не раньше, чем мое тело рухнуло на землю, обрушив сцепленные в замок руки на спину. Что-то хрустнуло, и вдоль позвоночника словно потянули раскаленный прут. Песок стремительно приближался, и лишь в последний миг мне удалось отвернуть лицо в сторону, избегая неприятного удара…
…и подставляясь под летящий кулак противника, вонзающийся в мою скулу!
Увернувшись от второго удара, снова вскакиваю на ноги и бросаясь наутек, захлебываясь собственной кровью. Бежать! Быстрее! Дальше!
Солоноватый привкус во рту. Щека разорвана, нескольких зубов не хватает — конечно, за пределами Арены все быстро придет в норму, но все равно жутковато выглядит список иконок, обозначающих полученные травмы. К тому же, боль от ран и ушибов реальна.
Тридцать секунд.
— Куда же ты, отважный герой сопротивления, разоблачивший коварного клан-лида? Ты ведь собирался мне мстить? — доносится до меня сквозь звон колоколов в ушах. Или рев водопада?
Пот заливает глаза, а кровь — шею и грудь.
Десять.
Пора!
Бегущий следом Артур не ожидал, что я развернусь, и брошусь ему навстречу, но все же замедлил свой бег. Впрочем, уйти от столкновения он даже и не пытался:
— Ну, наконец-то! — проревел враг, бросая мне навстречу кулак.
Ныряю под удар и вонзаюсь плечом в солнечное сплетение противника, обрушиваясь на него всей массой своего непослушного тела.
Вот только с таким же успехом можно попытаться пробить стену: он даже не шелохнулся! Зато сильнейший удар локтем сверху снова швырнул меня на землю.
Пинок по ребрам отбрасывает меня на несколько шагов назад.
Хруст.
— Ты слишком скучный. Нет необходимости затягивать этот фарс.
Шаги. Нарочито неторопливые.
Подволакивая ногу, пытаюсь отползти, вызывая взрыв смеха у упивающегося своей властью противника.