Пролистав новостную ленту примерно на три четверти, Джереми вдруг похолодел. Внутри что-то будто бы оборвалось, мозг в ту же секунду свернулся в комок подобно ежу, а воздух застрял в лёгких.
Сообщение извещало о каких-то уличных боях в Токио, Сеуле и некоторых городах Китая. Подробностей было мало, всё началось, согласно имеющейся информации, всего пять с половиной часов назад, и ещё никто до конца не разобрался в происходящем; основной пока что была версия о серии терактов, проводимых какими-то радикальными группировками.
Но Джереми знал, что это не так. Никто не знал, а он — знал.
«Всё началось, — подумал он отстранённо, словно его мозги в этот момент принадлежали кому-то другому. — Они таки решились на это. И в полночь они появятся и здесь. Чтобы, кроме всего прочего, убить меня. Да. Я это знаю».
Следующее, что пришло ему в голову, было: «Надо валить из города. И из страны. Купить билет на самолёт и усвистеть куда-нибудь в Южное полушарие…»
Но он понимал, что это не выход. Они, если захотят, достанут его и там. А они захотят. В этом Джереми был уверен.
Да и, к тому же, Рейчел…
«Рассказать ей или все же не рассказывать?..» — думал Хокинс, идя на кухню, чтобы приготовить и залить в себя растворимый кофе.
Он так и не решил про себя этот вопрос, пока всё это делал.
«Ничего, решу позднее, — подумал он, моя чашку. — Вечером. Не слишком поздно, — чтобы успеть придумать также, как сделать так, чтобы меня не убили».
Два боевых флаера летели сквозь тёмно-синюю мглу, оставив позади громадную ель, обвешанную белыми фонариками, и закрывшийся рядом с ней серый овал портала. Их пилоты говорили между собой по квантовой связи, обсуждая текущую ситуацию и свои действия в её рамках.
Пилот 1-го флаера: — Я вижу их на радаре. А ты?
(Локаторы винтхерлундского производства могли заметить стандартную машину этого класса на расстоянии в пару тысяч земных километров — или около тысячи, если объект летел низко. Но перед началом вторжения системы были переключены на близкий радиус действия, — чтобы водители аппаратов лучше взаимодействовали между собой в небольших группах в локальных масштабах.)
Пилот 2-го флаера: — И я вижу. Расстояние 54 квестра по азимуту 788; скорость 526, увеличивается; высота… ну, инта четыре, не больше…
(В переводе на русский весь этот бред означал, что машина, которую преследовали эти двое, везя в салонах флаеров по штурмовому отряду, находилась от них в 96 километрах по курсу 284 — в мире «дедов-морозов» круг делился не на 360 градусов, а на тысячу — и двигалась со скоростью 942 километра в час на высоте около пяти с половиной метров над поверхностью ледяного панциря.)
1-й: — Ничё себе как уже разогнались!.. Ладно, тем больнее будет падать. На счёт «ноль» выпускаем ракеты. Готов? Итак… ноль!
Несколько крылатых самонаводящихся снарядов, оснащённых компьютерными системами управления, вырвались из дул пусковых установок в днищах флаеров и с гиперзвуковой скоростью понеслись к своей цели, которую захватили радиолучами в первую же секунду полёта.
…Внезапно голубые голографические экраны стали красными, на центральном высветились концентрические круги радара, в центре которых пульсировала белая искорка, обозначающая их флаер, справа — ещё две такие же искорки, от которых в сторону центра быстро помчалась россыпь ярко-розовых звёздочек. Они становились всё ближе. И ближе.
— Что это?! — в испуге воскликнула Марина, глядя на всё это электронное шоу.
ebooksa