Сейчас он находился на земле: пилоты прибывших на подмогу вертолётов, когда подлетели поближе, заметили световые сигналы, и один из них в аналогичной манере ответил Егору: «Спускайся вниз и не мешай».
Киселёв так и сделал — опустил флаер, но не вниз: загнал его в дыру в стене верхнего этажа мэрии, проделанную Мариной, а потом выскочил из машины и поспешил вниз, к чебам.
У него появилась новая мысль. И очень важная. Она могла повлиять на всё будущее движения сопротивления маленьких мохнатых созданий.
— …То есть? — переспросил Хшер, продолжая отстреливаться из «посоха» через амбразуру окна от наступающих «дедов-морозов» и «снегурочек».
К этому моменту из чебов не прекратил стрелять он один: у прочих осталось буквально по два — три патрона, а у него — больше половины заряда лазерного ружья.
— Я только что понял, что если наши военные прочухают, что всё в этом вторжении завязано на ёлки, то начнут уничтожать порталы, и ваши шансы вернуться в Винтхерлунд и там добиться независимости или признания прав чебов будут убывать в геометрической прогрессии. Вам нельзя улетать в другой город. Вы должны вернуться в Винтхерлунд. Причём как можно скорее. А лучше всего — прямо сейчас, пока оттуда ушла часть армии, а ёлку на Театральной площади (ну, между Оперой и берегом реки) ещё не разбомбили… ой, порталы же закрыты… ничего, это мы исправим…
И, оставив свои последние слова висеть и медленно растворяться в воздухе, Егор с разбегу сиганул наружу сквозь одно из разбитых окон.
Упал, перекатился, сбил с ног какого-то винтхерлундца и вырвал у него оружие; добытый несколько часов назад автомат в данный момент находился у Марины. Одним ударом оглушил противника и под свист ружей, плюющихся светом, более острым, чем бритва, помчался к ёлке, по счастливой случайности продолжавшей весело мерцать лампочками в полусотне метров слева от Оперного театра.
…Вскоре Егор оказался рядом с ёлкой.
Было темно, и даже в свете гирлянд нельзя было на глаз определить, настоящая ель или искусственная, однако генератор портала, находившийся около неё, недвусмысленно указывал на то, что в ней есть ощутимая доля натуральных элементов.
Возблагодарив и одновременно прокляв власти за проявленную щедрость, Егор расстрелял охранников, стоявших около ёлки, и нажал красную кнопку включения портала. А затем, признав свою миссию выполненной, побежал обратно.
…В здание мэрии он попал через то же окно, сквозь которое и выскочил наружу; ни Марина, ни Хшер, ни кто-либо из врагов в него не попали; Захар был с другой стороны здания, так что подстрелить Егора не мог никак.
— Всё, портал открыт! — крикнул он чебам. — Флаер в одном из кабинетов на верхнем этаже. Только вот управление…
— Мы разберёмся, — ответил Хшер. — Я видел, как ты им рулишь…
«Кха-дин», наконец, перестал стрелять и махнул рукой остальным членам своего «кха-тхета»:
— Пошли. — И уже Егору — напоследок: — Займи моё место и не пусти их внутрь. Желаю удачи.
И чебы, которых осталось чуть больше половины от первоначального количества, поспешили по коридору к лестнице.
А Егор встал вместо Хшера к амбразуре разбитого окна и из чужого (почти полностью заряженного, кстати) лазерного ружья принялся стрелять в предутреннюю темень…
Вскоре он увидел, как флаер с освещённой кабиной медленно, тяжело, но уверенно полетел от мэрии в направлении ёлки.
Это заметили, очевидно, и пилоты вертолётов на своих радарах. Пока флаер преодолевал расстояние до портала, воздух вокруг него одна за другой вспороли десять или двенадцать крылатых ракет.
ebooksa