Новый год — пора сражений

Через двадцать минут она припарковала свой электрический седан у одноэтажного коттеджа, в котором студент жил. Отстегнула ремень безопасности, открыла дверцу, повернулась к Джереми, проделавшему те же самые действия, спросила с улыбкой:

— Ну что, пойдём?

— Пойдём, — ответил Джереми, и девушке почудилось напряжение в его голосе — умело скрываемое, но всё же ощутимое.

Было уже темно. Они вошли в дом, сняли куртки, вытерли об коврик подошвы ботинок.

— Я пока пойду посмотрю, что у тебя есть в холодильнике, а ты… в общем, решай сам, — сказала Рейчел, проходя по широкому коридору в направлении кухни.

Джереми подумал и завернул в гостиную, которой почти не пользовался, так как до Рейчел гостей у него ещё не было.

Сел на немного пыльный диван, открыл какую-то игру на браслете и принялся методично и самозабвенно убивать время в ожидании Рейчел.

Вскоре девушка пришла в гостиную, неся тарелку с сэндвичами.

— М-да, негусто у тебя там… Вот всё, что получилось изобрести на скорую руку… — сказала она, ставя тарелку на столик у дивана и садясь рядом с Джереми, тут же закрывшим игру, всё равно уже успевшую ему надоесть.

Парень промолчал — видимо, с ходу не сформулировал свою реплику.

Рейчел подумала, что это благоприятный момент для того, чтобы выведать, что же всё-таки его гложет.

— Джереми… у тебя всё в порядке? — осторожно спросила она и добавила: — Я же вижу: что-то случилось… Может, расскажешь мне?..

Хокинс вздохнул — похоже, принял для себя какое-то решение — и сказал:

— Я никому этого не говорил… — Повернулся к Рейчел: — …но тебе признаюсь…

— В чём? — спросила Рейчел, думая, что же Джереми хочет ей сказать.

«Надеюсь, у него нет никого, кроме меня?..» — мельком подумала девушка.

— Ты, конечно, будешь смеяться, но… я кто-то вроде пришельца.

— В смысле? Ты о чём вообще? Ты что… с утра покурил кое-чего?.. — в замешательстве спросила Рейчел.

— Нет, вредных привычек я не имею, если ты об этом… И щупалец под костюмом человека у меня нету. Я такой же, как и ты, — ну, где-то во втором или третьем приближении… Я не совсем с другой планеты — скорее, из параллельного мира…

— Ты прикалываешься… — упавшим голосом пробормотала Рейчел, широко распахнутыми глазами глядя на Джереми.