- Мам, я пока посижу во дворе?! – поинтересовался Сашка.
- Куда? Сейчас кушать будем, погоди… - обратилась к мальчику бабуля.
- Да, Саш, подожди, там ветер такой, куда ты?!
- Ну, я тут, у дверей буду, мам… - мальчик замялся и нехотя все же добавил, - а где у вас туалет?..
Сашка, перетаптываясь с ноги на ногу, всем видом показывал, что ему нужно срочно отойти, и бабка, поняв причину, поставив кружки на стол, показала в окно кривым пальцем на небольшой домик уличного туалета.
- Я сейчас, - попятился паренек и вышел.
- Маленький такой, - улыбнулась бабка, - как же вас угораздило-то? Откуда вы пришли? Не уж-то с острова? Я вас тут не видела раньше.
- С острова, бабушка, с острова, - печально улыбнулась Надя.
- Ох, - всплеснула хозяйка руками, - громыхало у вас там, не уж-то мертвяки снова пожаловали?
- Если бы, - вздохнула Надя, беря в руки теплую кружку с настоем.
- Пей, деточка, пей травку, - улыбнулась старушка. – Ироды, стало быть, пришли? Дед мой видел их, когда на охоту ходил, большая когорта, говорил, на машинах, с оружием… Стало быть, к вам они приехали… - бабка грустно замолчала, понимая, что не от хорошей жизни женщина с двумя детьми кинулась в леса.
***
Сашка, сделав свои дела, с трудом справившись с тугой дверью туалета, прижатой ветром, побрел к дому. Внимание его привлекла хлопающая дверь сарая, откуда донесся странный звук. Мальчик прислушался. Тишина. Только ветер гудит обрывками проводов на крыше дома, да хлопает где-то оторванным куском жести.
Мальчик, будучи от природы любопытным, кинул быстрый взгляд в сторону дома, увидел в окне маячивший затылок матери, сидящей к нему спиной, и быстро пошагал к постройке.
Звон повторился, когда он подошел к двери. Было похоже, что звук издает большой колокольчик, как те, что были у их коров на ферме острова. Такие надевали на буренок, выводя их в лес на пастбище, чтобы те не потерялись.
В сарае было темно и пыльно, пахло сухой травой и чем-то еще неприятным, кислым. Коровы Сашка не увидел, но звук повторился откуда-то из угла. Длинный, больше похожий на амбар деревянный сарай освещался едва-едва. Дневной свет скудно проникал сквозь щели и дыры в досках. Внутри мальчик смог разглядеть большую чурку с воткнутым в нее топором, на которой разделывали мясо, судя по кровавым подтекам, какой-то хлам тряпок в углу и сноп сена у дальней стенки. Справа стояла приставная покосившаяся лестница, ведущая на второй этаж, в виде небольшого настила или балкона, тянущегося по периметру всего сарая в виде буквы «П». Посмотрев через плечо, Сашка сделал нерешительный шаг вперед. Колокол звякнул снова. Это уже было интересно… Может быть, там, в углу, загон с хрюшками?.. А если там собака? Ребенок вдруг замер и двинулся назад, но тут же по голове ему прилетел удар и мальчик, взвизгнув, упал на грязный пол. Ворота за его спиной закрылись, раздался лязг крючка, а в дальнем углу заворочалась черная тень…
***
- Сашки что-то долго нет, - сделав небольшой глоток обжигающе горячего отвара, занервничала мать, обернувшись и посмотрев в окно.
Двери туалета были закрыты снаружи на деревянную вертушку. Бабка нахмурилась, тяжело поднялась.
- Сейчас посмотрю, может в ограде где… Вы пока травки пейте, они вам помогут… Раньше-то ее вытаптывали все, кому непоподя, а сейчас природа-то снова возвращается, зверья в лесах тьма тьмущая, травки снова расти начали… Пейте, пейте, - донеслось уже из сеней, затем раздался звук открывающейся и закрывающейся двери.
ebooksa