Форпост

Пурх кивнул в направлении пандуса и посторонился. Роберт козырнул, подхватил чучело, изображавшее его самого в скафандре, и толкнул вперед "пленницу".

- Кстати, сэр! - Роберт обернулся с видом деревенского парня, вспомнившего о некой безделице. - Эмиссар просил передать вам, что с оставшимися нарушителями он разберется сам. Нам, то есть, вам, сэр, следует только блокировать выход из трюма.

- Принято, - ответил Пурх. - Иди уже, придурок, раз такой везучий!

Роберт козырнул еще раз и подтолкнул Эрду. Через минуту они прошли дверной проем, так и остававшийся открытым и направились к апартаментам агарского святоши.

А за полминуты до этого по пандусу промчалась Кицунэ. Работа подавителя никак не повлияла на навыки, которые Дим внедрил в ее метрическую матрицу. Прыжок и скрыт работали так же хорошо, как и всегда. Лисица улучила момент, когда внимание оставшихся в "Борее" членов экипажа не было направлено на нее даже косвенно, и прыжком вынырнула за пределы корабля, в ту точку, которую сама же выбрала для телепортации "Борея" в трюм. Теперь ее путь лежал дальше, по коридорам рейдера, туда, где Кицунэ почуяла собрата двух самых страшных врагов ее хозяина. Тех, кого Анчар и она загрызли в темной норе, спрятанной в "вольере", который хозяин и его друзья называли "космической станцией".

Дверь в нору врага оказалась запертой, но Кицунэ это не остановило. Она прыжком прошла сквозь стену, осмотрелась и принюхалась. Посреди помещения стоял враг, похожий на тех двоих и на вид послабее. На полу перед ним лежали другие двуногие. Хищница сразу поняла, что это - жертвы и что враг ими питается. Двуногий хищник обернулся и уперся взглядом в лисицу, как будто на ней не было никакой маскировки. Его удивление выиграло лисице несколько бесценных мгновений. Кицунэ сразу же обнаружила яркую пульсирующую точку в груди двуногого и немедленно прыгнула, целясь пастью в нее, как тогда, на космической станции. Два ряда ее зубов сомкнулись, но... ухватили пустоту. Практически в то же мгновение враг оказался у нее за спиной. Кицунэ на рефлексах совершила прыжок, и меч врага пропорол покрытие пола его помещения. Лисица попыталась вцепиться врагу в кисть руки, но тот опять исчез в самый последний момент.

= Твой враг умеет прыгать через изнанку, как ты, - сообщила хозяйке Рата.

Кицунэ передала ментальной служанке вопросительный образ, мол, и что теперь?

= Подловим его в изнанке. Пусть сначала попрыгает, чтобы я смогла понять, где его ждать.

Лиса и двуногий еще несколько секунд поиграли в "пятнашки".

= Теперь сделай вид, что атакуешь, а сама слегка сдвинься вправо и назад и заходи в изнанку - попросила Рата.

Кицунэ сделала так, как посоветовала Рата. Как только она вползла в изнанку, рядом появился враг. Теперь он стоял неподвижной фигурой. Его способностей и, видимо, потенциала энергии хаоса хватало на локальные пробои пространства, но в изнанке он был чужим.

= Теперь отпусти меня, я слегка придушу его, а потом вернусь. Все равно мне от тебя уже никуда не деться, я дала клятву.

Кицунэ показала своей эмоцией, что поняла. Над ее головой колыхнулась еле заметная тень. Это Рата покинула хозяйку и влилась в двуногого, тоже в районе головы. Еще секунда, и они оба пропали из вида, то есть, покинули изнанку. Кицунэ, фыркнув, последовала за ними.

Двуногий постоял несколько секунд, глядя прямо перед собой безо всякого выражения, потом, как будто на деревянных ногах подошел к странной фигуре на полу и убрал оттуда несколько округлых предметов, напомнивших лисице прибрежную гальку. Двуногие в центре фигуры сразу же зашевелились. Кицунэ не знала, что враг, против своей воли, нарушил работу пентаграммы. А затем, так же на негнущихся ногах, он прошел вглубь помещения к длинному и продолговатому предмету, стоящему на постаменте. Это была медкапсула Содружества, но в базах знаний Кицунэ ничего подобного не упоминалось. Хозяин помещения открыл крышку капсулы, разделся и лег внутрь. Крышка медленно закрылась за ним. Послышалось едва слышимое жужжание.

Кицунэ ощутила уже привычное чувство присутствия Раты в голове.

= Хозяйка, я вернулась с добычей. Какая дырявая голова у твоего врага. Он, даже вернувшись в ваше тяжелое пространство, не смог вырваться из моей хватки. Как и чем он думает, я понять не успела. Только выяснила, чего он больше всего боится сейчас. И заставила его это сделать. Сначала он перестал высасывать сладкие соки из своей еды. А потом залез в этот странный кокон.

Кицунэ фыркнула, на этот раз одобрительно, и развернулась к двери, чтобы бежать обратно к своему "младшему" хозяину, то есть, к Макееву. Но ее снова остановила Рата:

= Хозяйка, оближи двуногих. Я знаю, ты можешь им этим помочь. Если они испустят дух, мы не успеем догнать их в изнанке.

Лисица склонила голову набок, как бы раздумывая. Подошла к куче двуногих на полу и лизнула каждого в открытую часть тела. Малое исцеление тонким ручейком влилось в "кровь" (так это выглядело для Кицунэ) бывшей еды их врага. Рыжая целительница продолжала поочередно вылизывать жертв ритуала еще несколько минут. И не заметила, как дверь помещения неслышно скользнула в стену.