— Кстати, подосланный тобою убийца мёртв. Надеюсь, он не был тебе близким другом, поскольку я его убил, а тело бросил собакам! — последние слова Токр чуть ли не буквально выплюнул с отвращением.
— К покушению я не имел отношения. И мне жаль, что Дарк пострадал. — Вальтер уверенно держал словесные удары брата.
— Как скажешь. — безразлично ответил Токр, переводя тему ближе к событию дня. — Я не ожидал, что ты решишь выяснить отношения здесь. Думал, что лучше спрячешься в столице.
— Твоя армия набрала силу, поэтому я больше не мог тебя спасать.
— Спасать?! — рявкнул Токр. — Ты просто трус! Но теперь у тебя не было выбора. Теперь ты понял, что если продолжишь сидеть в замке, то там тебя и закопают. Вот только ты не учёл, что это я всё жизнь воевал, а не ты! Сегодняшний бой это докажет. Моё войско разобьёт твоё.
— Не уверен. — вновь спокойно парировал Вальтер.
— Посмотрим. — Токр и его свита, включая пленного Мирка, развернулась, и уже было направилась назад, когда Вальтер попытался в последний раз образумить брата:
— Брат, сдайся. Сохрани людей, разве их жизни не достаточно ценны для того, чтобы ты усмирил свою гордыню?
Самопровозглашённый король зло посмотрел на брата, произнося ответ:
— Так ты думаешь, что дело в моей гордости? Нихрена. Всё дело в тебе и в твоих глупых мечтах.
— Разве отказ от войны является глупой мечтой? Что плохого в том, чтобы усилить империю, отказавшись от бессмысленных убийств? Сколько гибнет людей в бессмысленных битвах? Сколько умерло и сколько умрёт в будущем?
— Их смерти никогда не были бессмысленными! Я и такие как я умирали за империю, а целуя в задницу длинноухих ублюдков, с которыми мы воевали, ты только сделал их жертву бессмысленной. Это ты виноват, и я полажу твоей глупой политике конец. Здесь и сейчас.
Токр развернулся и направился к своим людям. Переговоры были завершены.
***
Убийство эльфа, светлого или тёмного — это величайшее преступление не только в эльфийском обществе, но и во всём мире. Если эльфа убьёт человек, зверолюд, орк, гоблин или даже боевой маг Айранга, то эльфийский альянс сделает всё, чтобы убийца заплатил по своим счетам. И расплата за подобное преступление воистину ужасна.
Поцелуй Амвросии — особое заклятие, которое применялось исключительно к врагам эльфийского народа. За пределами Азарии (страны тёмных эльфов) и Цинтрии (страны светлых эльфов, расположенной на юго-востоке материка за перешейком ребристых гор), о заклятии знали лишь то, что оно в разы хуже смерти. Однако, что конкретно происходит с жертвой, подвергшейся его применению — никто не знал. Ходили лишь слухи. Те, кто столкнулся с этим на своём опыте, уже мало что могли рассказать. Вернее, рассказать могли, вот только услышать их было некому.
Вся прелесть заклятия заключалась в том, что преступника подвергали трансформации. Проще говоря, в человека или в представителя другого разумного вида при помощи магии вживляли семена радужного дерева, которое медленно, но верно прорастало через тело. Корни уходили в землю, а ветви поднималась к небу на многие сажни вверх. Казалась бы, пытка мучительная, но с гарантией на смерть, вот только в процессе сего издевательства жертва не умирала. Более того, смерть просто становилась невозможной. Радужное дерево — растение невероятно странное, красивое, великолепное, но главное — магическое. Магическую силу для себя оно брало от земли, и питало ими и свою жертву в том числе.
В итоге, боль изменяющегося тела становилась вечной. Но это было не всё. Жертва становилось с деревом одним целым. Нервные окончания жертвы срастались с жилами растения, и жертва чувствовало всё, что происходило с деревом. Копошащие под корой и корнями паразиты, шастающие по веткам грызуны, долбящие кору птицы — всё это приносило неописуемый спектр эмоций, который был сродни чувствам от тысячи извращённых пыток. И продолжалось это вечно, поскольку радужные деревья не гибли. Жертва попадала в вечную ловушку — постоянно чувствовать боль, не имея возможности умереть. Всё, что оставалось — это смириться, привыкнуть и попытаться найти спасение в забвении.
Роща радужных деревьев была прекрасна и являла собой действительно фантастическое зрелище. Могучие вековые деревья были расписаны яркими красками всех цветов радуги. Эльфы, как светлые, так и тёмные, гордились ими. Однако во внешнем мире никто не знал, что действительно скрывает радужный лес. Более того, не все эльфы были посвящены в тайну создания леса.
Ольфар относился к тем, кто не просто знал о тайне радужных лесов, а принимал непосредственное участие в его создании. Поэтому секретарь совета старейшин любил лично посещать исследовательскую лабораторию, расположенную в восточной радужной роще. Прогуляться по роще — было сродни приёму горячей ванны. Ольфар помимо всего прочего был не обделён талантом в телепатии, поэтому мог легко услышать, о чём думают радужные деревья, вернее, жертвы страшного наказания.
ebooksa