Жертва войны

Его слова юноша решил проигнорировать и поспешил занять свободное место у окна, однако к первому задире с удовольствием подключились другие.

— Ты смотри, он нас ещё и игнорит.

— Сейчас мы его проучим. Глядите. — один из парней подмигнул остальным, а затем вытянул руку в сторону юноши и произнёс: — «Воздушный кулак».

В этот момент с руки обидчика в спину Дамира сорвался поток сконцентрированного воздуха. Хоть его сила была небольшой, этого вполне было достаточно для того, чтобы заставить юношу упасть. Пятёрка высокородных хулиганов залилась смехом. Остальные потомственники, наблюдавшие за происходящим, либо улыбнулись, либо просто проигнорировали случившееся, считая себя выше подобного зрелища. А вот экзаменуемые из менее уважаемой касты наблюдали происходящее, как говорится, сжав зубы. Однако заступаться за парня никто не спешил. Влезть в стычку автоматически означало разделить судьбу лежащего на земле. А тем временем задиры прекращать явно и не думали.

— Ты, бездарный выродок, должен был попросить разрешения пройти, став перед нами на колени. Мало того, что нам приходится терпеть твоё присутствие, ты ещё смеешь проявлять к нам своё неуважение. Но мы дадим тебе второй шанс. — на лицах потомственников замелькали едкие ухмылки. — На колени. Ну, давай быстрее, мы ждём.

Дамир сжал зубы от злости и бессилия. Что может противопоставить такой как он, таким как они? Но, наконец, юноше улыбнулась удача. Он был спасён от унижения самим наставником-экзаменатором, ответственным за проведение экзамена в данной конкретной группе. Только войдя в аудиторию, он всем своим видом дал понять, что беспорядков в стенах академии не потерпит. Выглядел экзаменатор грозно. На вид ему было около 45-ти лет, рост выше среднего и широкие плечи выдавали не просто мага, а настоящего бойца, готового в случае чего применить и физическую силу. Одет мужчина был в черный короткий плащ, а лысую голову украшала черная бандана. На лице у мужчины неизвестно зачем были квадратные узкие чёрные очки.

Дамир размышлять о странном виде экзаменатора не стал, тем более, что тот был единственным, кто смог ему помочь выйти из унизительной ситуации с достоинством. В ином бы случае юноше пришлось либо действительно встать на колени перед ублюдками прямо на глазах у всей аудитории, либо просто быть избитым хулиганами. Дамир после прихода экзаменатора поспешил занять ранее примеченное им место у окна, ещё раз мысленно поблагодарив наставника за помощь. Тот же невозмутимо сел за стол, скрестил руки на груди и застыл. На мгновение показалось, что он уснул. Хотя, естественно, это было не так. Наставник неустанно следил за порядком. Видимо, подобные стычки были невновинку на экзаменах, и для их пресечения было в порядке вещей назначать ответственных дежурных.

Постепенно аудитория заполнялась людьми. Когда до начала экзамена оставалось не более пяти минут, в аудиторию ввезли столик с непонятным устройством.

— Это колибратор. — Дамир услышал шёпот позади себя.

Юноша аккуратно обернулся, чтобы увидеть автора слов. Им был худощавый паренёк в очках, который изрядно походил на ботаника. По одёжке угадывался потомственник, хотя заносчивого высокомерия, привычного для высшей касты, от него не исходило. Больше чувствовалась тяга к знаниям. Тем временем устройство подготовили и настроили. Затем, когда на часах стало ровно 11 часов, слово взял главный экзаменатор.

— Прошу минуту внимания. Вы приглашены сюда для сдачи экзамена на поступление в главную магическую академию. Приборы, что находятся перед вами, предназначены для измерения вашей магической силы. Во главу угла ставится объём маны, а также скорость её естественно восстановления. Прибор измерит данные показатели и присвоит соответствующее количество баллов. Тем из вас, кто получит менее 20 баллов, в поступлении в академию будет отказано. Те, кто получит от 20 до 40 баллов, будут приняты в качестве магов искусников. Те же, у кого показатель будет от 40 и выше, смогут стать боевыми магами.

Главный экзаменатор сделал паузу, чтобы все услышали и приняли к сведению его слова, после чего продолжил.

— Процедура сдачи экзамена крайне проста: когда услышите своё имя, вы должны подойти к столу, сесть на стул, положить руки на устройство и подождать несколько секунд. Больше ничего делать не нужно, поскольку прибор производит оценку вне зависимости от вашего желания и стремления. На этом всё, теперь переходим непосредственно к самому тесту.

После этих слов названные люди стали один за другим подходить к колибратору, за получением ответа на вопрос о своём будущем. Как правило, свыше 20 баллов удавалось получить только потомственникам. Большинство из них были результатом довольны, хотя были и те, кто находил свою оценку недостаточно высокой. Дело в том, что статус мага искусника на порядок уступал статусу боевого мага. И разница эта была куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. Сила решала всё, а если её не хватало, то ни о богатстве, ни о власти, ни об известности мечтать не приходилось.

В свою очередь для детей войны поступление в академию и вовсе было мечтой. Любой из них отдал бы многое для получения возможности стать магом, даже если это означало до конца дней заниматься скучными исследованиями в пыльных лабораториях. К сожалению, потомственники и дети войны не были равны в правах. Потомственных магов готовили и обучали заранее, поэтому их магические способности были куда сильнее. Если бы такое же внимание уделялось подготовке представителей низшего сословия, многие из них легко смогли бы стать искусниками. Однако в итоге они были вынуждены заниматься черновым трудом на благо страны.

Дамира не особо волновали результаты других, но вот некоторые из них привлекли внимание. Отличились хулиганы, задиравшие его вначале. Вернее наоборот. Ничего отличительного в их результатах не было. Те ублюдки были сильны. Это юноша понял сразу же, поэтому его не удивило, что все они сумели получить оценки выше 40 баллов, а самый главный задира набрал вообще 78, о чём тут же объявил на всю аудиторию. Нет ничего хуже, когда недостойный получает огромную силу. Представив, какими станут эти пятеро в будущем, юноша скривился, словно от зубной боли.

Привлёк внимание и худощавый паренёк. Дамир изначально увидел в пареньке тягу к знаниям, поэтому не стал удивлением его будущий статус мага искусника. А вот соседка из комнаты напротив — Юлиана, приятно удивила. Ей удалось получить по тесту 37 баллов. Девушка была крайне взволнованна, и чуть не расплакалась от счастья. Нечасто кто-то из детей войны становится искусником, а получить результат близкий к минимуму на поступление на боевого мага, вовсе можно было считать из ряда вон. Дамир искренне порадовался за девушку.

— «Эх, хорошо было бы учиться вместе с ней» — мелькнуло в голове, но в себя его привёл экзаменатор, назвавший его имя.

Юноша направился к столу и затем положил руки на калибратор. Прибор был очень прост и поэтому крайне точен. Присеваемый экзаменуемому бал указывался на листике, который выскакивал из машины после теста. Экзаменатор записывал показания с корешка в специальную ведомость, а сам корешок в качестве сувенира отдавал сдающему. Такова была стандартная процедура, однако в случае с Дамиром всё почему-то пошло не по сценарию. Экзаменатор, взяв в руки выскочивший из машины листик, долго в него вглядывался, после чего произнёс краткое:

— Нужно повторить.