Жертва войны

Варик с сержантом спорить не стал — вынул меч из ножен и покрепче сжал рукоять в правой руке. Тем временем сержант продолжал:

— На твоём месте я бы зазнаваться не стал. Может быть ты подумал, что раз смог выпотрошить троих крестьян, то чего-то стоишь. Увы, это не так. Капитан не соврал, когда сказал, что любой из солдат мог бы тебя одной рукой уложить. А то, что ты грохнул нашего, на мой взгляд, чистейшая удача. Ну да ладно.

Сержант без предупреждения рубанул мечом по косой сверху вниз. Варик удар парировал, но не ожидая атаки, отступил на два шага назад. Сержант же не унимался. Следом последовал удар плашмя снизу вверх кончиком меча. Удар пришёлся аккурат по кисти. В результате юноша уронил меч и пропустил удар прямой ногой в грудь, после чего зашёлся в приступе кашля.

— Прежде чем научиться атаковать мечом, нужно знать, как правильно им отражать и парировать удары. Ты принял удар в центр меча, поэтому вся сила удара пошла на тебя, вынудив отступить. Если бы ты принял удар ближе к острию, то его сила рассеялась бы, и ты мог бы сразу перейти к атаке. У меча есть центр тяжести. Ты должен чувствовать его. Ещё раз.

Сержант продолжил тренировку, раз за разом атакую юношу. Вначале парировать удары получалось не ахти, но постепенно наметился прогресс. Ловить атаки в нужное место меча уже получалось чуть лучше.

На втором привале Леон показал Варику как правильно атаковать.

— Меч не похож на топор. Рубить со всей дури нельзя, иначе только оружие испортишь. Нужно вкладывать в удар столько силы, сколько нужно в конкретный момент. Делается это за счёт смещения центра тяжести тела. Атакуя, делай шаг вперёд с небольшим нагибом. Ноги при этом должны быть чуть согнуты. Удар может наноситься под разными углами, главное в том, чтобы смещение центра тяжести давало достаточно силы. Тело и меч должны двигаться заодно.

И вновь за объяснением последовал спаринг. Естественно, Варик прилично отгрёб. Сержант на плюхи не мелочился. Тем не менее, юноша был доволен и даже рад, что его подготовкой занялись. Значит, всё не так плохо. По крайней мере, он на это надеялся.

Глава 5. Переломный момент

Когда группа добралась до деревни Вульф, солнце уже было в зените. Брамс приказал своим людям остановиться на приличном удалении от поселения, опасаясь преждевременного обнаружения. Разведать обстановку в деревне должен был боец, который вернулся через 20 минут. В отличие от предыдущей деревни, деревня Вульф была обнесена бревенчатым частоколом. Это и сподвигло капитана перед атакой разведать ситуацию.

— В деревне есть вооруженные бойцы. — начал доклад вернувшийся разведчик, ещё раз заставляя убедиться в наличии у капитана звериного чутья. — Всего не более двадцати. В деревню ведут два входа, за которыми приглядывают по одному стражнику.

— Это всё? — требовательно уточнил капитан.

— Так точно.

После недолгого раздумья, капитан шепнул солдатам привести щенка. Медлить с выполнением приказа никто не стал, и уже через десяток секунд Варик был подле командира.

— В деревне есть вооружённые люди. Кто это может быть?

Парень нервно сглотнул:

— Я точно не знаю, но, воможно, это бойцы гарнизона, что к востоку отсюда.

— Ясно. Все сюда. — командир подозвал своих офицеров. — Так, слушаем внимательно. Действуем следующим образом. Рэн, на тебе и твоём отряде охрана пленников. Остальные пойдут в набег. Вольт, поведёшь своих в южные ворота, а ты, Сивор, в северные. Вольт, атакуешь первым. Когда силы стражников будут стянуты к прорыву, в игру вступит Сивор, атакуя со спины. Вероятнее всего, когда стражник сообщит об атаке, северные врата закроют, поэтому нужно снять дозорного в первую очередь. Одни и вторые ворота блокировать. Никого не выпускать. После зачистки пленников вяжем. На этом всё. Готовность 15 минут.

Варик до этого не задавался вопросом, к какому отряду он приставлен. Но по тому, кого держались сержанты, понял, что он относится к отряду лейтенанта Вольта. Именно с ним общался сержант Леон. Юноша ещё не до конца понимал, как готовиться к атаке, поэтому периодически поглядывал, что и как делают остальные бойцы. В принципе, сложного ничего не было. Солдаты проверяли лошадей, подтягивали лямки доспехов и затягивали пояса с оружием. Стало заметно, что многие бойцы теперь за спину нацепили щиты. Видимо, убийство одного из них топором в спину действовало лучше, чем приказы сержантов и лейтенантов. Примеру остальных воинов следовал и Варик.

— Выступаем. — послышался приказ командира.