Адъютант

– А почему мне выжить?

– Да потому! – немного завёлся гном. – Через пять дней будет бал в честь дня рождения короля, и ты, и твой шеф, и наш посол на него приглашены. Приглашения доставят сегодня. Он официальный, и проигнорировать его нет никакой возможности. Или хочешь сказаться больным?

– Нет, не хочу бегать от опасности. Как я понимаю, бал прекрасно подходит для покушения?

– Идеальное место.

– Но там охраны будет, как блох на бродячей собаке, – поразился я.

– А думаешь, во дворце эльфийского князя посреди Великого леса её было меньше?

– Это вряд ли.

– Теперь слушай очень внимательно – от этого зависит твоя жизнь. Не приближайся к посольству тёмных ни в коем случае. Не используй магию, и когда начнётся заваруха – беги.

– Бежать!!!

– Да, бежать! Не веди себя как дурак. Ты ничего не сможешь им сделать – их тела изменены магией. А в фехтовании и боевых искусствах они практиковались столетиями. Так что не подведи старика, не сдохни по-глупому.

– Я попробую, мастер, – сказал я без особой уверенности в голосе. – А местные в курсе?

– В курсе. Служба безопасности банкиров стоит на ушах уже неделю. Они подтянули лучших наёмников и магов. Да и местная контрразведка тоже суетится, но от этих пользы – как с козла молока. Обленились, расслабились. А теперь пойдём, дам одну вещицу, которая сможет тебя выручить, – сказал гном, выходя из шатра и показав рукой следовать за ним.

Не пройдя и десяти шагов, мы оказались у витрины с магическими амулетами. Чего тут только не было. Амулеты защитные, атакующие, исполненные в виде колец, перстней, брошей, серёжек, колье, запонок и пуговиц. Такого разнообразия я не видел даже в лавке, что непосредственно торгует этим товаром. Мне пришлось посетить подобный магазин в первую неделю пребывания здесь и купить артефакт «Свежий ветерок», встроенный в запонки, иначе появляться днём на уличном пекле было совершенно невозможно. Как только Турин открыл маленьким ключиком, что ловко достал из кармана замшевой жилетки, створку витрины, мою руку словно в лёд вморозило. Сработал артефакт дроу. Непростая витринка у мастера, как и он сам. Встроенный блокиратор магии в простой на вид выставочной витрине, что есть в любой лавке. Кто бы ни зашёл сюда в гости или по делу, ни за что не узнает, какие потрясающие предметы можно найти в глубине зала.

– Вот, надень сейчас же и не снимай даже во время сна.

Гном протянул мне довольно большой медальон с крупным прозрачным камнем на цепочке с овальными плоскими звеньями, напоминающими форму кофейного зерна и украшенными с обеих сторон изящными узорами. А вот не узорами! То, что я принял на первый взгляд за простые узоры, было сложнейшим переплетением рун.

– Что это, мастер?

– Это магический кинетический щит пятого класса. И не благодари, после бала вернёшь, – сказал, как отрезал.

– Мастер, а можно его у вас выкупить? А?

– Ну, ты нахал, лейтенант. Такой артефакт – крайняя редкость. Обычно его носят короли или принцы крови. Создать сей шедевр очень сложно и дорого. Здесь использовалась магия высшего порядка. Обычно для накопителя маны используется крупный бриллиант под сотню или больше карат. Цену такого камешка, надеюсь, представляешь?

– Я, конечно, не ювелир, но даже мои примитивные знания говорят, что вот это не бриллиант.