– А кто его объявил? Кто призвал вас в этот поход? В конце концов, где приказ на участие? – не сдавался я. – Хохо, не надо на эру Зану показывать. Где приказ?
– Нет у нас приказа… – глухо ответил Ша-арми. – Но все же в походе…
Вокруг нас скапливались удивленные и растерянные бойцы. Как мало их было!.. Из огромного отряда, что вернулся с войны с восставшими, осталось чуть больше ста человек. Усталые, грязные, перемотанные самодельными бинтами…
– Нет никакого похода, Арми! – оборвал я его. – Нет и не было! Вспомни, вы пришли на Стену подзаработать. Вы все! Не было ни нашествия, ни похода…
Я потратил почти час, чтобы вернуть своим людям способность мыслить здраво. И ещё почти полчаса разъяснял и отвечал на вопросы. И по мере объяснения всё больше и больше бойцов устало опускалось на землю. Кто-то обхватывал голову руками, кто-то начинал смотреть в одну точку. Кто-то просто плакал от внезапно нахлынувшей усталости…
– …Нам надо вернуться. Не надо идти дальше! – объяснял я.
– Это хорошее предложение, Шрам! – раздался со склона оврага голос. – Но уже слишком поздно.
Мы обернулись и увидели, что к нам спускаются эр Скаэн и эра Эл-оли. Они сменили простые одежды, что носили в своём доме, на броню и оружие. А от умиротворения, что мы видели, не осталось и следа. Это снова были эры.
– Что… Что вы здесь делаете? – растерянно спросил я.
– Ну как же… – Эл-оли грустно улыбнулась. – Шли остановить вас!
– Нас?
– Конечно, нам надо было срочно вас догнать. И вернуть… – кивнула эра, покачав головой. – И как ты понимаешь, это был лишь предлог…
– Предлог?
– Зов, Шрам… – пояснил Скаэн. – Видимо, Оли пропустила какой-то разрыв в защите. Утром мы обнаружили, что вас нет. И побежали вас догонять и возвращать… Но всё это был только Зов…
Я вспомнил свои сомнения в первые дни – после того, как мы покинули убежище эров – и как пытался рассказать о них остальным, но так и не смог. Я перевёл взгляд на своих спутников и понял, что они испытывали похожие чувства. Мы все были под влиянием Зова…
– Тот самый Зов, который описывал Шрам, эр? – уточнил Суч.
– Да, боец, тот самый… – кивнул эр. – Он путает мысли и выдаёт очень веские причины идти в Дикие Земли…
– Значит, нам надо повернуть назад! – уверенно заявил я.
– Слишком поздно! – горько ответила Эл-оли. – Слишком поздно поворачивать, никто уже не сможет…
– Почему? – не поверил я, вставая на ноги.
ebooksa