Наша делегация развернулась и двинулась в сторону администрации порта. Дворцовая площадь всё ещё была пуста, как и Портовая. Люди разбежались и попрятались, а стража, наверно, специально разгоняла с нашего пути всех глупцов, кто мог бы попасть под горячую руку.
– Это зашло слишком далеко, – тихо пробормотал Ксарг. – Слишком далеко…
– Что, мастер? – спросил я.
– То, что творится в Мобане, Шрам… – ответил мудрец. – Всё это выглядит как бунт. Нужно зайти в имперскую администрацию… Прямо здесь, в городе. Нужно сделать это сейчас…
– Вход в неё прямо с Портовой площади, мастер! – заметил я. – Раньше она располагалась во дворце князя, но потом её перенесли к порту.
– Эр Ненари! – воскликнул мудрец. – Нам придётся задержаться на некоторое время! Буквально на несколько минут!
– Всё, что пожелаете, мастер! – ответил эр. – Это вы нас ведёте, а не мы вас!
Мы прошли через пустые торговые ряды, мимо скоплений полузагруженных товаром телег – и оказались перед входом в имперскую администрацию. Перед выбитой дверью и разбитыми стёклами. Внутрь вошли лишь Ксарг, я, Соксон и эр Ненари.
Когда-то в этом доме совершались сделки и утверждались договора. Здесь сидели чиновники и мастера, и всё, что они делали – представляли здесь власть Императора и олицетворяли собой Империю. Теперь здесь царила разруха. Двери были выбиты, кабинеты разгромлены, на полу лежали обрывки бумаг и обломки мебели. Судя по слою пыли, произошло это достаточно давно.
– Они с ума сошли! – пробормотал эр Ненари, оглядываясь. – Это же и в самом деле бунт…
– Они свалят всё на ааори, – ответил Ксарг, заглядывая в разгромленные помещения. – Однако я почти уверен, это сделали мобанцы. И вы правы – они спятили… Империя не простит им разгромленной администрации.
– Мастер, вы же сказали, что всё свалят на восставших! – заметил я.
– Администрация разгромлена, а город – стоит… – покачал головой мудрец. – В городе есть два места, которые должны были охранять лучше всего: дворец правителя и администрация. Именно поэтому князья Мобана раньше располагали её во дворце.
– Зачем громить имперскую администрацию? – удивился Соксон. – Какой в этом смысл?
– Смертная казнь, Соксон! – ответил ему Ксарг. – Они казнили людей на главной площади города, нарушая закон! Вероятно, чиновники потребовали прекратить это. Вот они и разобрались с ними, пока те не донесли в Империю.
Через длинный коридор тянулась толстая бурая полоса, почти скрытая пылью, но всё ещё отлично различимая. Чиновников убили прямо тут, и страшно представить, куда делись их семьи.
– Я думал, от Вспомнившего скоро сбежит куда больше людей, – заметил я. – Однако теперь я понимаю: всё, что он творит – не идёт с этим ни в какое сравнение…
– Босюь, что ты прав, Шрам… – ответил эр Ненари, – Пойдёмте отсюда, мэтры?
– Да, эр…
Ксарг осунулся и как-то сразу постарел. Казалось, ничто не способно поколебать его уверенность в собственных силах, но вид разгромленной имперской администрации плохо на нём сказался. Сколько бы раз я сам ни говорил себе, что мы – тоже часть империи, но что уж кривить душой… Имперцем я себя не считал. Расправа над чиновниками ничем не отличалась для меня от жестокой расправы над ааори. Однако для Ксарга и Соксона это был тяжёлый удар, который надо было ещё пережить. Мне оставалось лишь догадываться, что они сейчас чувствовали – и как им хотелось сесть на корабль и в самом деле отправиться в Империю. И тогда уже осенью можно было бы ожидать прибытия рук Императора. Но они сдержались…
ebooksa