— Вот это правильно, — по-отечески хлопнул он меня по плечу.
— Кстати, Кей, ты с нами останешься? — спросил я парня, припомнив, что его мнение никто не спрашивал. — А то мы тебя ведь не спросили. Если нужно, билет я оплачу до любой станции практически.
— Куда я от вас денусь? — вздохнул Кей. — Лучше уж тут. Я к вам привык порядком. Да и хоть мир повидал! Повышу квалификацию. Я и не мечтал обосноваться в Шейде!
— Вот и хорошо, — я широко улыбнулся и указал на вывеску местного ресторана, на которой был изображен космический линкор:
— Ну что, зайдем?
— А давай! — хмыкнул Инженер.
Внутри оказалась приятная полутемная атмосфера, живые официанты и… рыбки. Вся дальняя от входа стена была огромным аквариумом, в котором под мягким, темно-синим светом плавали рыбы. Создавалось ощущение, будто мы находились на дне моря, в какой-нибудь подлодке. Впечатляет!
Еда была представлена различными рыбными деликатесами, а для тех, кто рыбу не жалует, но кому нравится атмосфера, была мясная и растительная пища. Кстати говоря, из растительной пищи тут были даже съедобные водоросли, вроде морской капусты.
Я решил опробовать и водоросли, и рыбу, — люблю морепродукты, — Кей заказал жареное мясо с обилием приправ, а Райвал салаты, не из «водных», так сказать, с кусочками мяса. Кроме того, все мы заказали по несколько видов соков.
Оповещение от Кассилити пришло, когда я, уже подчистив всё, что принесли официанты, откинулся на кресле и не торопясь попивал сок из бокала с трубочкой, лениво поглядывая на рыбок и перебрасываясь с друзьями фразами.
Касси писала, что нашла своего дядю и тот приглашает меня на планету в их имение. Про Кея с Инженером не было ни слова, потому я решил благоразумно их не брать — хоть присмотрят за Линалой. Кроме того, Касси сообщала адрес имения и добавляла, что меня будет ждать глайдер, с водителем которого я должен буду связаться, когда спущусь на планету. Данные водителя также прилагались.
— Ладно, меня приглашает в местное имение дядя Кассилити. Будет, видимо, благодарить — я хмыкнул.
— Ну, поздравляю, — пожал мне руку Инженер, — вытряси с него награду, парень!
— Присмотри за биодроном! — попросил я, указывая на вытянутый кофр под столом, после чего махнул рукой на прощание.
Орбитальных лифтов на станции было целых четыре, каждый вмещал в себя около тысячи человек. «Если такая дура грохнется — мало не покажется! Все умрём» — подумал я, заходя в лифт, постепенно заполняющийся народом. Лифты ходили по расписанию, раз в полчаса.
Мы спускались целых пятнадцать минут, потряхиваясь в лифте — в эти моменты моё сердце уходило в пятки. Ненавижу орбитальные лифты — понял я в момент очередной тряски, судорожно выдыхая. Прям как тогда на Гурии…
Наконец лифт мягко приземлился, и я пулей вылетел из него. Фух! — остановившись, я сделал глубокий вдох и медленный выдох. Так, теперь связаться с водителем.
Сообщив, что спустился на четвертом орбитальном лифте, — именно эта цифра красовалась на боковой стенке орбитального лифта, — я получил от него описание маршрута до глайдера, стоявшего на местной «автостоянке». Завершив связь, я направился по прямому коридору от лифта до выхода. Коридор был образован высоченными бетонными стенами, с вооруженной охраной сверху — местные полицейские в закрытых черных скафандрах с винтовками в руках. Над толпой сновали боевые дроны, внимательно изучая потенциальную опасность. И хоть и знаешь, чт ни в чем не виноват, однако страшно.
Прямой коридор вывел меня на автостоянку, где в дальнем конце справа уже ждал красный шестиместный глайдер. Шесть мест для меня одного? Богатенько так.
— Вы Трим Ксат? — поинтересовался одетый в некое подобие красно-черного мотоциклетного костюма широкоплечий и широколицый загорелый мужчина с черными как смоль волосами.