Арендовав место пространства, я зашел на торговую доску и заказал материалы для ремонта носителя с доставкой. Затем я направился к своему боту в трюме. Бот Линалы мы дружно решили использовать для моих экспериментов.
Станция была, на удивление, человеческой. Куда ни брось взгляд — везде люди. Зайдя в «пограничное представительство», я зарегистрировал корабль с экипажем, представив даже Линалу пассажиром, и сообщил цель визита — обучение на инженера. После этого нас отпустили, но мы на станцию пришли не для того, чтобы попасть в пограничное представительство. С ними можно было переговорить и с корабля, через Сеть. Сюда мы пришли, чтобы побродить по рынку, а заодно уж поискать разного рода интересные растения на корабль. Пока Лайла с Касси дружно этим занимались, я купил магнитные захваты на носитель и заказал длинный челнок на десятерых. Для экспериментов — самое оно!
Пока я рылся в сети и делал заказы, сидя в недорогом ресторанчике с обслугой из роботов, девушки бродили по рынку и параллельно лазили в сети в поисках растений. Интересные предложения скидывали мне.
Мох Люминат. Назван «Люмо» он не просто так. Он светится, хотя, конечно же, главное достоинство его в другом: в повышенном производстве кислорода и пониженном его потреблении — да-да, растения не только выделяют кислород, как привыкли люди Земли. Мало кто знает, что они ещё и потребляют его. Ага.
Вообще, все растения потребляют углекислый газ, выделяя кислород днем, а ночью наоборот. Так вот, Люминат делал то же самое, только потребляя меньше, а выделяя больше. Что поделать — разработка местных ученых на корабли исследователей, что бороздят дикий космос. Там не до возврата на станции, за пополнением припасов.
Увы, на этой станции больше ничего интересного и не было, за исключением множества разных цветов, мелких кустарников, а также целых деревьев. Кроме того, я узнал о сравнительно новой разработке Шейдовских ученых — технике, вырабатывающей кислород из углекислого газа и водорода… Не знаю подробностей, но это меня заинтересовало. Как долетим — обязательно надо будет узнать всё о ней! Так же, как и о «бесконечных реакторах» — было бы неплохо существовать за счет бесконечного реактора, не запасаясь топливом для того, чтобы он перерабатывал его в энергию. Полагаю, с высоты своего теперешнего опыта, Лумиры как раз и пользуются подобными реакторами — иначе как объяснить их речь о том, что они самодостаточны и могут вообще не заходить на станции? То-то и оно!
Для экспериментов я заказал себе десяток различных цветков и даже четыре саженца плодовых кустарников. Цветы для экспериментов, кустарники для еды. Фрукты-ягоды, знаете ли, люблю!
Потом была долгая доставка всего этого добра на носитель и монтаж магнитных захватов на внешнюю обшивку. Затем я демонтировал с челнока все кресла, оставив лишь пульт управления, и установил тут же заказанные бронестекла, поделив челнок на шесть полностью герметичных сегментов, не считая пилотского, который также отделил — там пульт управления, и не нужно, чтобы его повреждали раньше времени. В каждый сегмент вела автоматическая дверь.
Не забыл я и грунт заказать, который равномерно рассыпал по всем своим сегментам, после чего посадил все десять цветков. Лайла с Линалой и Кассилити тем временем занимались установкой нового «жилого» модуля под названием «Ботанический сад» на носитель и проведения к нему «влияния» медблока, то есть устанавливали медицинские датчики, дабы наш медицинский ИскИн мог следить за ботаническим садом. Воду также пришлось купить в огромном количестве, несмотря на то, что заказывали мы наименее требовательные к воде «травки». В общем, когда я закончил с подготовкой своей «лаборатории», девушки ещё не закончили, так что пришлось им помогать. А вот Инженер с дроидами уже заделал пробоину в корпусе носителя и теперь тот сегмент проходил препаратную очистку — на всякий случай.
Через два дня после прилета на станцию, мы разогнались и перешли в варп, или гипер, если по-нашему. Ботанический сад теперь работал и выглядел как тропа меж длинными кадками справа и слева. В центре тропа расходилась и огибала невысокую оградку, за которой был спуск на уровень ниже, расположенный в другой стороне. Засажены кадки были лишь частично. Поливом и светом в «оранжерее» управлял специализированный ИскИн — посоветовавшись, мы решили купить его, дабы не нагружать наш, медицинский, хотя влияние медицинского, в принципе, также распространялось и на наш «сад», хотя и слабее, чем в медбоксе. Это сделано для того, чтобы ИскИны могли дублировать друг-друга в случае неполадок.
Когда мы выйдем над планетой, будет более богатый выбор растений, и мы заселим весь ботанический сад. Мох Люминат имел свойство расти и распространяться по всему свободному пространству, только медленно. Например, чтобы заселить кадки по всей длине, ему понадобится целых шесть декад по информации убогого ИскИна-«оранжерейщика». Почему убогого? Да потому что он даже общаться не умел. Просто компьютер с некоторыми «свободными» функциями и возможностью «залезания» в него удаленно — через нейросеть. Убогость, одним словом, но ничего сложнее для оранжереи и не нужно было. На более сложные задачи будем использовать Меда, нашего медицинского ИскИна, который «шефствовал» над «оранжерейщиком».
Хотя вот незадача-то… будь мы на земле, любой Айтишник бы с руками вырвал такой «компьютер с некоторыми свободными функциями». Просто потому, что он ОЧЕНЬ мощен. По сравнению с Земными компьютерами.
По плану нам оставалось ещё около сорока трёх дней, то есть четыре прыжка, и мы будем в столице Республики! А там Касси наконец-то попадет в руки дяди, я устрою нашего старого Инженера, затем попрошу «прописать» меня в Шейде или ускорить очередь по получению гражданства. Пока очередь движется — слетаю куда-нибудь подальше от жилых станций и планет, где и поэкспериментирую с вирусом.
Глава тридцать третья
Столица встретила нас обыденно. Касси в ночь перед прилетом вся извелась в нетерпении и не могла заснуть. В остальном наш путь до центра Республики Шейд прошел вполне заурядно. К счастью. Стоило нам выйти в столичной системе, как с нами тут же связался диспетчер — всё как всегда — и попросил сообщить цель прилета, а также уникальный номер корабля. Сообщив, что мы желаем получить гражданство, — этого вполне достаточно — я передал номер и начал разгон к столичной планете, над которой и арендовал место за пять тысяч кредитов за декаду. Дешево и сердито. Это я утрирую — цена зверская.
Пока мы летели, Касс, по моему наставлению, связалась с местной СБ и объяснила ситуацию. Разместившись в выделенной точке пространства, мы все вместе покинули носитель — то есть девчонки, Кей, и Райвал. Линалу я не взял, потому что рабство в Шейде запрещено. Увидят ошейник — мне будет плохо. Оказавшись на станции, девушки тут же направились в ближайший участок СБ — Лайла взяла на себя экскурс по станции, хоть никогда раньше здесь и не была. Ну не отправлять же Кэсс одну?
Кей зачарованно осматривал огромную столичную станцию — грузо- и людо- потоки здесь были чудовищны. Инженер, поглядывая на него, лишь усмехался в усы. Кея я взял «погулять», развеяться, как и Райвала. А если быть точным, то я собирался спустить энную сумму денег на общие базы — «экономика» и «юриспруденция». Специализированные базы я надеялся выклянчить с дяди Кассилити, так как, по её словам выходило, что он ведущий инженер страны и дворянин Шейда. А это, для тех, кто в танке, ого-го как мощно! И дело не в самом титуле, а в доступе к тем или иным «плюшкам». Для простоты можно разделить всех людей, не только в Шейде, а во всём Содружестве, на «мирных жителей», «вояк» и… «элиту». В некоторых государствах ещё есть рабы, но они вовсе бесправны и, по факту, являются вещами, потому их я не считаю.
Так вот, военные всегда, без исключений, имеют на одно-два поколения технику выше, чем «гражданские». Естественно, если прилетит какой-нибудь гражданин другой страны, более развитой, то увы и ах, они будут нервно курить в сторонке, но факт остаётся фактом, а исключения лишь подтверждают его, так как их мало. Будь их много, то это были бы уже не исключения, а факты — всё было бы наоборот. Вернемся к схеме. Пусть будет… седьмое поколение. Первым делом им полностью оснащаются вояки. Энергосистемы нового поколения, разного рода новая техника… Потом, когда они уже полностью оснастились техникой седьмого поколения, для гражданских начинают выходить небольшие модели кораблей и далеко не самая серьёзная техника шестого поколения.
Когда уже вовсю идет разработка восьмого поколения, тогда только гражданским открывается доступ к более тяжелым кораблям шестого поколения. Ну и более серьёзной технике, опять же шестого поколения… И она чертовски дорога, потому люди, в основной массе, до сих пор сидят на пятом. Потом вояки переходят на восьмое и повторяется та же схема, только теперь гражданские получают доступ не к шестому, а к седьмому поколению, тогда как шестое внезапно дешевеет. Идеальная схема, с точки зрения обороноспособности государства. Зачем государству давать в руки граждан сильное оружие и беспокоиться, что оружие в руках какого-нибудь психопата превратится в средство их казни? Благодаря этой схеме, они всегда «на коне». Так-то!
Как же в эту схему вписывается Элита? Вот тут нужно разделить элиту на явную и «тихую». Тихая элита — это бизнесмены. Вроде элита, а вроде такие же люди. Явная элита — это дворяне в государствах вроде Шейда. И вот именно дворяне, как служащие государству люди и нелюди, обязанные защищать его ценой своей жизни, как и военные, получают доступ к поколению военных сразу же после переоснащения армии, обгоняя простых жителей. Теперь, если задуматься, получается, что уж у дяди Касси найдется чем нас отблагодарить… Хотя судьба может и «пошутить». Тогда все мои мечты окажутся просто мечтами, а нам вручат пару миллионов в лучшем случае и… всё. Самое главное для нас — это получение гражданства, думаю, что это для дворянина плевое дело.