Когда девушка оделась, я вышел из каюты. Дождавшись, когда она выйдет следом, неспешно направился в рубку. Девушка тихо шла за мной. Интересно… Нападет со спины? Я бы напал. Есть огромный шанс расправиться со мной. Особенно, если спрятать в рукаве какой-нибудь стилет или шило. Но нет, девушка на меня так и не напала — она вообще была какой-то пришибленной. Неужели купалась в ласке, а тут… суровая реальность? Сколько она на пиратском корабле? Если она тут капитан и держала в управлении головорезов, значит давно. Неужели она находилась в тепличных условиях? Да что за бред. Не верю. Как так-то?! Не понимаю… Даже жалко её чуть. Моя доброта меня погубит. Хотя… Может она прикидывается и давит на жалость?
В рубке девушка покорно указала мне, куда разворачивать корабль, и продиктовала координаты. Кивнув, я повернулся в кресле и указал на кресло навигатора:
— Садись. Поговорим.
Покорно сев, Лайла взглянула на меня тоскливым взглядом. Губы были поджаты. Она была готова ко всему. Должно быть решила, что сейчас я ей расскажу правила её поведения в качестве рабыни. Наверное, я бы так и поступил, будь я родом из этих мест. Как хорошо, что я не отсюда.
— Расскажи о своей жизни… Кратко. Как начнется повествование о работе в пиратской команде — чутка поподробней.
— Я родилась на Гурии… — неспешно начала девушка.
Спустя час, когда девушка уже снова спала в своей каюте, запертая мною, я анализировал полученную информацию. Варисса родила её на Гурии. Девушка воспитывалась там же. Потом, в свои шестнадцать, познакомилась с неким Ринком Маггаром, который оказался пиратом и весьма накачанным типом, который её тут же охмурил, — кстати, это его я убил в том техническом коридорчике. Девчонка поначалу влюбилась в него по самые уши, а он в свою очередь обеспечил своей красавице корабль и команду, сам поставив её на должность своего офицера и забивая зубы в глотки недовольных. Вместе с тем он давал девушке лучшие базы, которые были ему доступны. Мать без проблем отпустила её в открытый космос с Ринком-пиратом, так как Лайла была уже шестнадцатилетней, то есть отвечающей за себя сама. Да и сама мамаша-Варисса была пиратом.
Полтора года девчонка работала в пиратской команде, преимущественно диспетчером на корабле и медиком. Раны у команды обычно были незначительны, потому работа была плёвой. Ничего серьёзного… Так продолжалось до тех пор, пока она не спасла Ринка и его друга от смертельной опасности. Казалось бы, всё началось как обычно — обстреляли шахтера, полетели собирать трофеи… Но вот беда — это была приманка! Девушка вовремя заметила опасность — она же была диспетчером и мониторила окружающую корабль обстановку. Вырубив действующего пилота, не ставшего её слушать, она экстренно отозвала команду, расстреливая ракеты, вылетевшие из группы астероидов в их сторону.
Опасность заключалась в военном патруле из двух крейсеров, которые засели в метеоритах, полностью заглушив все системы. Команду спасло то, что корабли противника не успели выйти на пик мощности, да и пиратский бот улетел не далеко и успел вернуться. Работай крейсеры на полную мощность — они бы не улетели. Разница в технологиях. Быстро вернувшись на корабль, они почти тут же ушли в гипер, благо «Турс Ао» был готов, в отличие от крейсеров противника.
После этого инцидента Ринк сложил с себя полномочия капитана. У него с капитанством и анализом ситуации, в отличие от Лайлы, было трудно. Того проштрафившегося пилота он поставил в услужение Лайлы. Полгода она была капитаном и приносила прибыль своей команде, «грабя» дикие планеты и доставляя рабов на Гурию. Ну и не забывая про мелкие торговые и шахтерские суда. Прилететь, оглушить, забрать и конвоировать.
И нет, она не была тепличной, как мне вначале показалось. Да, она не участвовала ни в одном реальном сражении — её просто не пускал Ринк. Не смотря на это, она прекрасно видела, что делают с женщинами головорезы. Что делают с особо несговорчивыми пленниками и как выкидывают в космос и люди, в лишенных кислорода комбинезонах, судорожно дергаются в безвоздушном пространстве, медленно затихая. Именно поэтому она боялась вылететь вот так, в открытый космос. Но в остальном… просто с матерью у нее были «особые» отношения. Она во всем ей потакала, слушала упреки, пресмыкалась перед ней и терпела. Удар словно порвал невидимую нить пока ещё человеческого отношения к ней и Лайлу захлестнула ненависть к своей мамаше. Видимо и у таких вот пиратов есть мягкие места.
Кстати, как выяснилось, Ринк был ею не любим — она использовала его с некоторых пор для поднятия себя любимой в глазах команды. Жизнь в пиратской команде её закалила. По её словам, он для нее был: «Перекачанным болваном, который весьма удобен для поддержания статуса на корабле». Когда я убил его — она не сильно пожалела.
И вот выясняется, что её не очень любимая мама, отсылавшая ей регулярно деньги — на всякий случай — попросила помощи. Дочурка — естественно, как-иначе-то? — прилетела на станцию и помогла своей мамочке. Тем более что рабы стоят гораздо больше, чем топливо. Этот самый Ринк и врезал мне войсковым ударником в шею. После этого мамаша отправилась вместе с дочкой на Гурию продавать раба, издеваясь надо мной. Ну и по пути они должны были кое куда залететь, забрать ещё партию рабов, чтобы путевка «туда и обратно» окупилась наверняка.
Лайле не нравилась излишняя жестокость мамы, но… Кто она такая, чтобы ей указывать? Ей никогда не нравилось избиение пленников, пытки и прочее, потому лишний раз она старалась при этом не присутствовать, но понимала необходимость в этом. Или же просто не вмешивалась, чтобы не вставать у разгоряченной команды на пути — а то и её саму туда же определят. В конце концов, можно просто закрыть глаза, чем строить из себя святую. Не нравится самой — пусть сделают другие. Главное, что ей не нужно было издеваться над рабами, а что там делает команда… не бузят и ладно. Варисса не позволила дочери отсиживаться, принуждая наблюдать за пытками «от первого лица». Принуждая участвовать в этом самолично. Впоследствии, я уверен, она принудила бы её совершать данное действо самостоятельно.
Если бы у Вариссы получилось, то Лайла закалила бы свой характер и постепенно перестала жалеть невольников вовсе. Загубила бы то человеческое, что ещё было в ней живо. Получился бы жестокий монстр. В принципе, на месте Вариссы я бы делал также — негоже жалеть пенников, живя в обществе пиратов. Показывая избиение пленника, она закаляла свою дочь. Увы, я этому помешал. «Увы» для нее, а не для меня.
В общем, Лайла могла только терпеть издевательства матери надо мной и жалеть, хотя сама предпочла бы просто запереть меня, а потом продать. Ну, а потом мамаша ей врезала. Девочка окончательно сбилась с наезженной колеи, а её не особо любимая и любящая мать перешла некую черту. Сначала бессмысленная жестокость с рабом, потом выпущенная кровь собственных солдат и их последующая смерть. Затем ещё и мама-Варисса в плену, что нехило так врезало по психике девушки — мать вроде бы и нелюбимая, однако мать всё-таки!.. Апофеозом стала уже физическая оплеуха от этой самой мамочки. В итоге девчонка не вытерпела.
Мне стало её очень жаль. Вот такой вот я мягкотелый. После своего поступка, девчонка ушла в себя, скорее всего погрузившись в размышления. Не понимая, правильно ли поступила. Её ненависть к мамаше уже прошла и теперь боролась с привычным и уже устоявшимся порядком вещей. Она задавала себе вопрос: Так ли нужно было? Теперь она вообще сама попала в рабство.
Управлять людьми горазда, Ринком только так манипулировала, а «держать удар» — шиш… Хотя, вспоминая себя-Земного, я сам вздрагиваю. Там меня однажды психологически сломали — кое-чего я боялся панически, чуть-ли не до истерики… Хотя и на земле встречались те, кто только на словах хороши. Заморочат голову кому-нибудь, заставят себя чуть ли не боготворить, а потом придет кто-нибудь сильный и харизматичный, после чего такой человечек превратится из «Бога» в забитую тварь, — слаб духом. На самом деле это не про Лайлу — она не на столько слабая, но её минутный порыв под гневом к матери сыграл злую шутку и теперь она сама на моём месте. Ну а так как она истинный гражданин Содружества, то понимает, что на моем месте почти любой человек Гурии, Торгового Союза, Империи или Шейда её изнасилует. Таковы здесь нравы. Просто потому, что раб и пират — не люди. Ей и невдомек, что хоть я и дитя Содружества, но несколько иной.
Для граждан Содружества в принципе понятие «смерть» не тоже самое, что для Землян. Если умрет родственник — да, это грустно. Но если умрет кто другой… абсолютно любому гражданину Содружества будет всё равно. Просто потому что жизнь здесь хоть и является «высочайшей ценностью», на деле расходный материал. Потому если смерть своей корабельный команды, к которой привык, для юного капитана вроде Лайлы и является чем-то особым, то смерть кого иного — нет. Она даже бровью не повела бы, если бы меня убили. Другое дело жестокость, пытки и прочее — вот этого она не любила.
Задумчиво посмотрев на индикатор «разгона», я подождал ещё пять минут, — пока крейсер не войдет в гиперпространство, в котором мог находиться аж шесть дней. Длина теперь уже моего крейсера была двести восемьдесят шесть метров, — то есть он был третьего класса — вооружение состояло из двадцати девяти турелей ПКО и пяти средних ракетных пусковых, две из которых заняты противоракетами. Неплохой, в общем, кораблик четвертого поколения. Вот и экономия денег!