Рождение мечника

— Знаешь, мальчик, услышь я от тебя такие слова до сферы… Посмеялась бы и поставила на место, но теперь… Скажу так: лучше не начинай.

— Что не начинать?

— Обижать женщин. Куда лучше и полезней их любить и защищать. Заметь: полезней и для души, и для тела, — на последнем слове рыжий комочек принялся лакать вино, словно заправский пьяница — прямо из горла, залпом, да ещё и большими глотками.

— Ты не права, Ри. Вино в нашем с тобой случае — лучшее лекарство. Оно очень полезно для крови, — Ди жестом волшебницы извлекла из воздуха ещё одну бутыль, подхватила в другую руку бокал и принялась сноровисто опустошать пузатую ёмкость аккуратными, маленькими глоточками.

— Ну что, Леон, будем мириться? — рыжая, наконец расправившись с бутылкой, отставила её на стол. Сначала она зыркнула на меня, но потом перевела взгляд на собственные ногти. Неожиданно они, точно под взглядом изумрудных глаз демоницы, начали увеличиваться в размерах. Спустя каких-то несколько секунд ладонь правой руки женщины украсили… самые настоящие когти! Я неверяще уставился на это диво. Валькирия же, словно желая меня окончательно добить, принялась медленно их облизывать — ни дать ни взять, большая кошка.

Ди отпустила мою руку, сопроводив свой жест красноречивым кивком в сторону какой-то там Матери с кошачьими когтями вместо ногтей. Мне явно предлагалось начать процедуру примирения. Я не стал артачиться, девочка никак не шла из головы, и такая мелочь, как собственная инициатива в деле примирения, меня совершенно не смущала. Рыжая демонстративно освободила мне уголок кресла, куда я не преминул присесть. Тогда женщина начала новый раунд игры, её переброшенные через подлокотник ножки придвинулись ко мне вплотную, взгляд лучистых глаз стал выжидательным: она ждала продолжения. По телу пробежала волна нежности, безумно захотелось сжать этот рыжий своенравный комочек в объятиях. В следующее мгновение я, повинуясь какому-то наитию, уперев руки в седушку кресла по бокам от её талии, смело надвинулся на женщину.

— Условия капитуляции те же?

— Почти, — подо мной возлежал эдакий рыжий ангелочек, мило хлопая глазками. Вот только ещё несколько часов назад это была дьяволица — жёсткая, требовательная, активная хозяйка жизни. В сфере она превратилась в огонь, в изменчивое и смертоносное в своей обжигающей красоте пламя. — Разрешаю начать с других губ — которые повыше.

Поцелуй чертовки пьянил — как то вино. Валькирия ещё и вжалась в меня, привлекла к себе, окружила щекочущим ореолом непослушных волос; ощущение было, будто мы с ней кувыркаемся в стоге сена, а не в футуристическом кресле. По спине, под комбинезоном, заскользило что-то твёрдое и острое: «Когти!» — подумал я, всё больше утрачивая способность соображать. Ри умела не только на колени ставить, она ещё и любить умела. Я невольно представил себе эту женщину в позе всадницы; как она обхватывает своими сильными тренированными ногами мои бёдра — такая неудержимая, эмоциональная, полностью отдающаяся во власть собственной страсти. Возникшая в воображении картина вызвала к жизни особенно сильную волну возбуждения, я насел на рыжую бестию, она ответила тем же: впившиеся в спину когти усилили и без того запредельное возбуждение.

— Прошу меня простить, сестра. Давай прежде, чем ты перейдёшь к самому сладкому, обсудим наши дальнейшие планы, — Ли была настроена на деловой лад — наверное оттого, что своё уже получила.

Рыжая фурия, между тем, отнеслась к сказанному более чем серьёзно. Её сильные кулачки уперлись в мою грудь, отстраняя — без грубости, скорее просительно, мягко. Огромного труда мне стоило взять себя в руки.

— Леон, подожди пять минут, девочки должны решить свои женские, совершенно не интересные мужчинам, вопросы, — Ри смотрела мне в глаза, поэтому ответное недовольство ощутила во всей красе; когда же я демонстративно отстранился и занял отдельное кресло, сочла за благо добавить. — Ну вот, обиделся! И этот милый мальчик собирается становиться мечником? Нет уж, лучше оставайся в ипостаси игрушки, она больше подходит для легкомысленных представителей слабого пола!

Отповедь Высшей неожиданно отрезвила — я хмуро выдавил из себя извинение. Валери в ответ обворожительно мне улыбнулась и обещала в следующий раз быть пожёстче, ибо лично ей больше нравится развивать в мужчине эмоциональное, мягкое начало, чем пробуждать к жизни жёсткий стержень воли. Было не понятно, то ли она просто играет, то ли, в самом деле, целенаправленно заставляет меня прочувствовать всю степень своей неправоты. Способность валькирии легко играть моими эмоциями вызывала оторопь.

Но врать самому себе я не привык. В моей излишней импульсивности с рыжей, особенно — в немотивированной обиде, проявилось что-то ещё. Вместе с этими своими когтями Валери бесцеремонно ворвалась ко мне в душу, запала глубоко и, похоже, надолго. Я никогда не предам Диану, но что делать с этой… кошкой теперь? На неё ведь просто невозможно не запасть. Исключено. Особенно после стольких пережитых вместе моментов. После столь однозначного предложения клубнички. С ней хотелось не просто спать, хотелось попробовать эту рыжую на татами. Если уж она меня так скрутила там, в коридоре, в скоротечной драке, то на матах с ней можно вытворять такое… Ещё и умна чертовка — вон как на место поставила. Без всяких угроз, без очевидного давления, просто сыграла на мужском самолюбии и голой психологии. Интересно, в Республике можно встречаться сразу с двумя?.. Из задумчивости меня вывел серьёзный голос мечницы.

— Пока вы, сёстры, занимались делами сердечными, я связалась с Высшей флота, — Ли предпочла проигнорировать нашу эмоциональную пикировку. — Корабли с грузом благополучно ушли к Республике, нам оставили скоростной фрегат. В данный момент он висит рядом с базой в ожидании пассажиров.

— Отлично! Молодец, Ли. Предлагаю больше не терять времени даром, а сразу перейти на корабль. Там и решим все наши разногласия.

— Вы можете идти прямо сейчас. Мы с Леоном останемся до тех пор, пока не будут даны гарантии… — в этот момент над столом вспыхнула голограмма. Её кайма отливала алым. На открывшейся нашему взору картинке прямо из черноты космоса материализовался космический корабль. От него отделились белёсые сферы, которые стремительно пошли на сближение со станцией. Завершив свою странную миссию, корабль вновь исчез из поля зрения.

— Внимание персоналу! Фиксирую выход вражеского борта из состояния «стелс». Фиксирую отделение десантных капсул. Расчётное время сближения — десять секунд, — спокойный женский голос вещал с методичностью автомата. — Девять, восемь, семь…

Женщины подскочили, как ужаленные. В их движениях не было и следа паники, они действовали спокойно и расчетливо.

— К ангару, сёстры! Я прикрою, — коротко скомандовала Ли.