— А когда умрёт Николай II, — задал глупейший вопрос есаул.
Эх, вот нет, чтобы спросить, как заработать денег, или придумай мне, скажем, самолёт, или перегонный куб для нефти… с радио. Так нет же, когда, кто умрёт. Какая тебе разница, кто, и сколько проживёт. Живи здесь, и сейчас. Но делать было нечего, надо было отвечать.
— В 1917.
— О, а чой-то он так мало царствовать будет?
— Всё, вечер вопросов и ответов закончен, — отрезал я, и выгнал есаула из хижины, переваривать услышанное от меня. Ну-ну, пусть подумает, авось, чего и придумает, а я не ужинал ещё. Где там оставленная на чёрный день, завяленная женская ягодица, подать её сюда. Давно я, что-то, жирного не ел.
Кстати, я просил есаула научить негров ходить в штыковую атаку, и научить их русскому рукопашному бою. Есаул пообещал, и спросил, с каким криком им бежать в атаку с «Ура», или другим каким.
— Да попробуйте разные. «Банзай» можно, или «банда», если всё совсем плохо, то пусть «ААААА» орут, и так сойдёт. На том и порешили.
А я стал думать, на чём ещё мне делать деньги, и привлечь к себе людей со всего мира. Неплохо было бы открыть фармацевтическую лабораторию и фабрику здесь. А также сталелитейный завод. Но даже в России с этим были проблемы, а здесь и подавно.
Да… пора посылать Луиша, в качестве посла, в одну из стран, пусть налаживает связи, агитирует переселенцев, закупает оружие, и станки с кораблями. Одна беда, денег нет, и нет выхода к морю, вместе с океанским портом.
Немцев, что ли попросить, да они только намёками говорят, трусы сраные. Россию? Да не придёт она. Хорошо, если казаки кого-то приведут опять. Пора экспансию более активно начинать. Но вот, не лежала у меня душа, прямо сейчас начинать войну на три фронта, не лежала.
Надо было немного подождать. Чувствовало моё холодное сердце, как через пару лет закрутятся жернова истории, перемалывая народы и события со страшной силой, а тут и я, тут как тут. А пока нужно было подготовиться, и захватить весь Южный Судан, всё равно он ничей. А Эмин-паше — шиш, без масла, он ещё тот товарищ, которому два пальца в рот не клади, а то откусит по локоть, несмотря на внешность затрапезного интеллигента.
Момо сейчас в походе, с французами воюет. Если у него всё получится, то станем соседями и с немецким Камеруном. Будем друг к другу в гости ходить. Они, правда, думают, что это они у меня все конфеты съедят.
Но я-то знаю, кто первую мировую войну выиграл, и почему! А они — нет. Так что, будем и дальше изображать недалёкого вождя. Подайте для моей войны десяток пушечек, и старые, не нужные вам винтовки, а я вам ещё пригожусь… да ещё как. Будет вам негритянский протекторат, вместо британского рэкета, и французского снобизма. А ля гер ком а ля гер.
Глава 12 Разбой в джунглях
Момо выслушал инструкции от вождя. Многое было ему непонятным, и даже неприемлемым. Но Мамба учил, а он был хорошим учеником, он боялся Мамбу, боялся до дрожи, но никогда не показывал этого. Никто и никогда раньше из его народа не воевал ночью.
Ночью владели злые духи, невидимые в черноте её покрова, как не было видно сейчас и самих воинов, шедших по саванне, мимо реки. Ночь была вся во власти унганов, и только они могли хорошо чувствовать себя среди неясных звуков, жутких шорохов, громких стонов, и жутких воплей, издаваемых духами леса.
Мамба, заслышав скрип, вскрик, глухое рычание, только смеялся на это, давая каждый раз новое объяснение. То это два ствола рядом растущих деревьев, тёрлись друг о друга, издавая дикий стон, то ночная птица, или, смешно подумать, жаба, верещали замогильным голосом, грозя забрать с собой душу заблудшего путника или воина.
Рык леопарда не пугал его, а только злил, и Мамба бешено вращал своими белыми белками глаз, которые, как будто бы, светились в темноте, и высматривал добычу, поглаживая при этом приклад ружья.
Конечно, он был унганом… Великим унганом, самым сильным из всех, о которых Момо когда-либо слышал. Об этом шептались женщины в селениях, со страхом замирая, когда он проходил мимо, и, в то же время, страстно желая занять место возле него, поселившись в хижине. Его копьё, с мёртвыми змеями, приносило в сердца воинов леденящий ужас.
Все знали, кто погибнет от этого копья, тот вечно будет привязан к нему, а душа превратится в одну из многочисленных змей, что служат Мамбе, и защищают его в бою.