— Где мой мешок?
— Что? — рядом со мной находился рас Куби.
— Мой мешок, вон он валяется в углу.
Рас подскочил со своего места, и бросился за мешком. Положив его рядом со мной, он развязал кожаные тесемки, и стал доставать, по моему приказу, склянки и жезл.
Первым на свет божий показался жезл, я сразу схватил его левой рукой, ощутив его приятную тяжесть, гладкость древка, и красоту каменной головы змеи. Дальше появились склянки с ядами. Положив перед собой глиняную кружку, я отлил, руководствуясь интуицией, яда золотой кобры, добавил зелья унганов, щедро плеснул универсального противоядия, собственного изготовления.
Жидкость начала бурлить, но быстро успокоилась, став, будто газированной, и прозрачной цветом. Взяв её правой рукой, я залпом выпил.
— Шипучка, — распробовав, заявил я, и спросил, — Ладо взяли?
— Нет, — опешил от неожиданного вопроса рас Куби.
— Так что ж вы ждёте. Надо брать, а то другие возьмут! Потом разворачиваемся, и захватываем всё остальное, вплоть до озера Альберта. Потом домой, отдыхать, а потом снова воевать. Ясно?
— Да. Ну, так выполняйте! — и я опять отрубился, но теперь, не потерял сознание, как раньше, а просто заснул, переваривая в своём желудке микстуру жизни змеиного бога.
Рас подскочил, и выбежал из походной палатки. Радостная весть разнеслась по лагерю. Завыли трубы, раздался глухой грохот боевых тамтамов. Ещё не успело зайти солнце, а весь отряд чернокожего вождя, так и стоявший перед Ладо, начал собираться в колонны, и атаковал, уже привыкших к ним, «дервишей», не ожидавших нападения.
После короткой ожесточённой схватки, они были разгромлены и бежали. Но рас не остановился на этом, а продолжал наступать, пополняя свои ряды племенами динка, макарака, азанде, бари, мангбатту. Весть о великом унгане, ведущем чернокожее войско на, не менее, священную, войну, чем дервиши, распространялась во все стороны.
Негры стекались со всех сторон, под знамёна князя Мамбы, ведомые расом Аллулой Куби. В короткие сроки, был захвачен весь, бывший султанат, Дарфур. Племена фур склонили голову перед победителем. Дойдя до местности, не населённой негритянскими племенами, мы повернули обратно, везде устанавливая свою власть. За два месяца, почти вся, бывшая египетская, провинция Экватория, была захвачена, и мы, дойдя до озера Альберта, повернули на Баграм.
Эмин-паша, как рассказали, захваченные в плен, арабские купцы, был отстранён от власти, и, переметнувшись на сторону Германии, бродил в районе великих озёр, гораздо дальше к югу. Да он мне был больше и не интересен. Англичан я тоже не встретил, и, с чистой совестью, шёл в Баграм.
За время похода я поправился. Железное негритянское здоровье выдержало удар судьбы, и я уже себя чувствовал, почти, как прежде. Но, вот лицо у меня было, как в том фильме, «Ну и рожа у тебя, Шарапов».
Пуля изуродовала мой череп, снеся кусок скальпа, из-за этого, выражение лица стало ещё более жестоким, да и, в общем, ничуть меня не красило. Это, правда, расстраивало, но только меня. Остальные были только счастливы, служить такому страшному и сильному вождю.
Захватывая всё новые, и новые территории, лежащие к югу от Дарфура и станции Ладо, чисто номинально, входящие в провинцию Экватория, и, практически, не контролируемые раньше египетскими войсками, а потом и восставшими махдистами, я постоянно сталкивался с дикими обычаями отдельных негритянских племён.
Двигаясь по заболоченной местности, в бассейне Нила, я обратил внимание на группу отдельно стоящих деревьев, на которых висело непонятно что. Недалеко находилось большое селение, племени макарака. Дойдя до них, я был поражён открывшимся зрелищем. На ветвях были развешены высушенные, закопчённые трупы аборигенов.
Поневоле перекрестившись, я развернул своё войско в видневшееся неподалёку селение. О нашем приближении они уже знали, им было известно и то, что я не занимаюсь грабежом и убийствами. Хоть продовольствие и заканчивалось, а людей становилось всё больше. Спасала от голода охота, да отнятый у арабов скот, в свою очередь, отнятый у, занимавшихся скотоводством, племён азанде и динка.
Объявив жителям о взятие их под защиту, и приняв клятву в верности, я поинтересовался, ради чего висят, так зверски замученные, трупы, и чьи они. Оказалось, таким образом, они хоронят любимых родственников, периодически их навещая.