— Вождь, — начал непростой разговор Феликс, — вы не задумывались о легитимности своей власти, и закрепления захваченных территорий за собой?
— Задумывался, — не став кривить душой, ответил я.
— Я уже объявил себя князем народа банда, принял христианство, пополнив ряды коптской церкви, а также был избран королём племён азанде. И сейчас отец Мефодий несет об этом весть абуну Абиссинии, а тот, уже сообщит об этом главе коптской церкви в Каире. Думаю, весть о моём признании не заставит себя долго ждать, особенно, после известных событий.
— И каковы теперь ваши территории?
— Вся земля, от реки Убанги, до озера Альберта, и от озера Альберта, до Нила, включая Дарфур, и мудирию Бахр-эль-Газаль.
— То есть, вы хотите сказать, что вами захвачена территория, размерами с Францию?
— Пожалуй, больше, и, наверное, раза в два.
— Неплохо, неплохо. Не пора ли объявлять себя чёрным королём, не только племён азанде, и искать возможность подтверждения своей легитимности, со стороны европейских государств?
— Все мысли только об этом. Но, думаю, что меня пока не признают. Пока я не покажу свою силу, и не получу выход к одному из океанов, а то, и сразу к двум.
— Логично, — не стал спорить со мной Феликс, — на словах могу вам пообещать, что кайзер признает вас местным королём, если вы и дальше будете сдерживать экспансию французов.
— Что касается англичан, то я советовал бы вам, пока не лезть на их колонии и протектораты, а заняться перевариванием захваченного. И тоже, попытаться получить от них признание владельцем, всех приобретённых вами территорий.
Я молчал, внимательно слушая, и понимая справедливость его слов.
— Кроме этого, — продолжил он, — есть ещё и вопросы экономики, транспорта, продовольственной безопасности, а также, проблема налогов и финансов. У вас же ничего из этого не наблюдается, и нет подготовленных и знающих это людей?!
— Да, — только и смог произнести я, в ответ на его железные доводы, разбивающие в пыль все мои имперские амбиции.
— Армия, это дорогое удовольствие, и её надо кормить, одевать, одаривать подарками, и развлечениями. Пока вы это сможете делать. А что потом? Потом будет трудно!
— Что вы предлагаете, и к чему клоните, — не выдержал я этой стрельбы ядовитыми словами.
— Я предлагаю вам свои услуги, и услуги людей, с которыми связан, и с которыми буду работать. Благодаря вам, я скопил необходимую, для развития собственного дела, сумму. У вас же, наверняка, остались только, награбленное золото, и драгоценные камни, да небольшое количество товаров, ну, и основные товары, вроде слоновой кости, и ценной древесины, но этого пока мало.
— Сразу говорю, я не собираюсь вас обманывать. Несмотря на вашу ужасную физиономию, вы доказали мне свой ум, и умение вести дела, я оценил как это, так и те перспективы, которые вы открыли передо мной. Кроме того, вы что-то знаете такое, о чём не знаю ни я, ни кто-либо другой, проживающий сейчас.
— Признайтесь, кто вы, на самом деле?
Я закатил глаза к потолку, скривив свою, и так кривую, рожу, и заунывным голосом произнёс: «Я пришёл к вам из глубины веков».