— И вот здесь-то и появляемся мы, — мрачно выговорил я, но Далсинор не обратил внимание на мой язвительный тон и спокойно опроверг:
— Нет. Сначала госпожа Ванесцарна отправила два гурта воинов, по итогу так и не вернувшихся. И лишь потом, когда желание взойти на трон у танов возобладало над необходимостью сплотиться перед неизвестной бедой, жрецы объявили о начале турнира.
— Погодите-ка, почтенный Далсинор, — предварительно тихонько промыча себе что-то под нос, обратился к гному Арнео. — Это ж сколько там в общей сложности гномов то исчезло не пойми куда?
— Вместе с теми, кто самостоятельно отправился родню искать, больше трёхсот.
— Наверное, это дракон, — мечтательно выговорила Элдри. И только темнота спасла её от моего подзатыльника. Я промахнулся. — Такой хорошенький. Огромный! Огнедышащ… Ой! За что, Морьяр?!
Ан нет. Со второго раза всё-таки попал!
— Чтобы не отвлекалась! Будешь сейчас учиться фонарик создавать.
— Фонарик?
— Магический светлячок. Шарик света.
— Пусть его Лайрэм создаёт!
— Ни за что! — наотрез отказался бог. — Я бы посоветовал почтенному Далсинору и его свет погасить, чтобы всякую гадость, запросто перекусившую тремястами гномами, к себе не зазывать!
— Тогда мы рискуем провалиться в какую яму и разбиться насмерть! — возмутился я, на что Арнео, ехидно улыбаясь, сразу же предложил мне идти первым. Тропу проверять.
Не став ему ничего отвечать, я приступил к обучению Элдри, заранее делая акцент на мысли, что если мне хочется видеть в темноте, то стоит смириться с фактом непреодолимой силы — вопреки обыкновению, мой фонарик оказался бы некомпактным, живым, болтливым и оттого плохо бы подчинялся настройкам. Но что поделать? Обидно, но самостоятельно, хотя я и усердно старался, у меня вышло создать лишь тускло фосфоресцирующую жемчужинку. Толку от неё было никакого!
Глава 5
На третьи сутки пешего похода, когда я только-только пришёл к мысли, что надо было надеть другую одежду, а не горделиво задирать нос, мы наконец-то достигли обвала у штолен Мрака. И по моему мнению, если бы мы ещё столько прошли, то, судя по уклону тоннелей, можно было бы выйти даже не в Ингшвард, а на противоположную сторону планеты.
Перед завалом камней обнаружилась просторная пещера, где, как можно было предположить по остаткам утвари, все отряды и становились лагерем. Не стало изменять традиции и наше немногочисленное воинство. Так что, скинув заплечные мешки, мы с Арнео уселись на поклажу верхом, достали карты, накануне случайно вновь обретённые богом в комке сменных носков, и приступили к новой игре.
Играли мы на интерес. Но интересно было только нам. Гном был не только не азартен, но и являлся противником азарта. А потому недовольно буркнул себе что-то под нос и приступил к зажжению найденных им сохранившихся масляных светильников. Элдри тоже моментально наскучило наблюдать за игрой, ибо красивых картинок колоды моего мира не предполагали — имелись только криво выведенные руны. Поэтому девочка вприпрыжку побежала вслед за Далсинором, и я, заметив, что она отбежала достаточно далеко, чтобы подслушивать, тут же высказал вслух до сих пор терзающий меня вопрос.
— Ну вот с чего этот гном с нами пошёл?
— Из-за любви, — только и ответил бог, печально вздыхая.
Мне сразу же захотелось педантично уточнить:
ebooksa