— Эй, парень, я видел, как ты его уделал. Красиво! Как будто за личное мстил.
— Я не мстил. Он мне просто не понравился.
— Через пяток лет из тебя отличный убивец выйдет! Но пока по внешнему виду так и не скаж…
Старый шрай-ханец, не выдержав, бросился на меня, скрючивая пальцы. Я уж было вытащил саблю, чтобы успокоить его раз и навсегда, но тут вмешался Буревестник. Он одним взмахом отрубил старику одну из кистей, а затем прорычал:
— Тысяча проклятий! За одним говнюком присмотреть, сволочи, не можете, что ли?! Всем по пять плетей! Я говорил следить за пленниками и заняться трупами, а не разговорами! Где старпом?!
Помощник оказался неподалёку, так что наказание не заставило себя ждать. И оно досталось бы и мне, если бы не спасительное обстоятельство, по иронии судьбы едва не ставшее губительным. Сейчас вы поймёте эту абракадабру.
Дело в том, что на судне находились не только мобильные метательные машины, уже заботливо утащенные на «Вьюгу». Владелец любил технические новинки и изыски, коими столь славился Шрай-Хан. Поэтому в одной из кают отыскался и великолепно запертый толстостенный сварной металлический ящик. Или попросту — сейф. Удары кувалды по нему лишь высекали искры, но никак не повреждали поверхность.
— Вот для чего некоторых мы и бережём, — невесело усмехнулся Буревестник и начал допрос пленных.
Увы, как открыть сею штуковину, знал только седобородый. Но он героически молчал, даже когда всех остальных начали пытать да и ему самому поломали несколько костей и вырвали зубы.
— За сына. Не скажу, — прошамкал он и подло умер.
— Сдох, — расстроился Буревестник и так поглядел на меня, что я влёт понял — скорая встреча со шрай-ханской командой по ту сторону жизни не за горами. — И ведь из-за тебя, малёк!
— Из-за него, гада! — доброжелательно поддакнул приблизившийся рулевой. — То чучело нельзя было убивать.
Остальные пираты, несмотря на и так богатую добычу, одарили меня крайне неприязненными взглядами.
— Пожалуй, привяжем-ка мы к тебе этот ящичек, — продолжил Бавальт, — да пустим за «Вьюгой» в плавание. До самой Юдоли довезём как знатного богача!
Про пять плетей старпом словно бы тут же и забыл. Он звонко рассмеялся и выудил тонкую сеть из палубного ящика для снастей.
— А если я его вскрою? — судорожно предположил я, хотя поверхностное знание устройств замков внушало мне серьёзные опасения, что я не справлюсь.
— О! Выискался ловкач! — не принял сначала моего предложения Бавальт, но увидев, что моё лицо серьёзно и я не мечусь в безнадёжных попытках сохранить свою жизнь, произнёс суровым голосом. — Откроешь, так обратно в каюту вернёшься.
— Сделка принята! — поскорее озвучил я и, пока никто ничего не передумал, быстрым шагом подошёл к сейфу. Он был таким же внушительным вблизи, как и из далека.
Пару секунд я сомневался, что предпочесть: создать ли из своих запасов ингредиентов едчайшую Слизь Дракона или довериться собственному хорошему слуху… А затем решил, что одно другому не мешает и выкрикнул Элдри, чтобы она принесла мою сумку. Девочка легко услышала меня даже с «Вьюги» и помчалась исполнять указ. Я же присел на корточки и, сосредотачиваясь, приложил ухо к сейфу. Насмешки вокруг очень и очень мешали, но я стал медленно крутить колёсико и почти сразу услышал первый щелчок. А там и ещё один.
— Я принесла, — смущаясь бойких раскрашенных пиратов, тихо произнесла Элдри, отвлекая меня.
ebooksa