— Знаем мы Софью. А по какой нужде вы её ищите — не ведаем.
— Я маг. Она меня позвала корову лечить.
— Правда маг?
— Правда… Вы мне ответите, где Софья?
Я непроизвольно поморщился, так как начал ощущать себя так, как будто сам вызвался животину от падежа спасать. Элдри же, пока на меня смотрели оценивающим взглядом, задумчиво осмотрелась по сторонам и вдруг указала на избу:
— Она там живёт.
— Верно. Там, — удивился староста и смилостивился, отвечая. — Токмо нет её ещё.
— Странно. По дороге мы её не встретили, — расстроился я. — Может какой другой тропой пошла?
— Это может, — подтвердила бледная осунувшаяся женщина с хнычущим младенцем на руках. — У нас неприметными тропиночками всё тут изрезано.
— Цыц! — шикнул на не староста, чтоб в мужской разговор не вмешивалась.
А я и не знал, о чём дальше беседу вести. По моим расчётам Софье пора было уже вернуться. Но раз не вернулась, то должна с минуты на минуту прийти.
… Ждать здесь? Что делать?
— Может, я пока на корову её взгляну? Чего время тратить, раз она так плоха?
— Это можно, — по раздумьи ответил Егря. — Токмо как вас звать-то?
— Морьяр. Морьяр-Странник. А это дочка моя. Элдри.
— Ну, пошли, Морьяр.
Он повёл меня к хлеву, пристроенному к избе. Следом за ним увязался мальчонка лет десяти. Осанистый, но глупый. У него была излишне крупная голова, взгляд рассеянно блуждал, а со рта он частенько утирал рукавом слюни.
— Матрёна, — едва Егря открыл дверь, гнусаво протянул мальчик и указал пальцем на бурую корову. — Моя Матрёна.
— Это младший сын Софьи — Ванно, — пояснил на мой удивлённый взгляд староста. — Но его все дурачком кличут. Совсем он у неё бестолковый родился.
Я кивнул головой и подошёл к корове. Ощутимый запах гнили и болезни ударил в ноздри. Глаза животного сильно гноились. Дышала Матрёна через раз и вот-вот бы действительно околела. Я положил свои ладони ей на брюхо и попытался сосредоточиться. Организм отличался от человеческого, и это вызывало трудности.
ebooksa