Предел прочности. Книга третья.

- Маэстро Дэрнулуа? – глупо уточнил я, хотя прекрасно знал: работ других художников в номере не имелось.

- Его самого.

- Что ж за полотно такое, которое в огне не горит?

- Специальным раствором пропитано, выдержит двадцать секунд открытого пламени.

- А ты, Герб?

- Что я?

- А ты был пропитан специальным раствором? Тогда какого хера полез? Тебя кто просил? – не выдержал я, перейдя на крик. Великан насупился и непременно свел бы кустистые брови, но вот беда – они напрочь отсутствовали. Я открыл было рот для очередной гневной тирады, но тут же осекся: меньше всего хотелось орать на скособоченную, перемотанную бинтами фигуру. – Ладно, старина, извини. Я это, на нервах весь… короче, спасибо тебе.

- Пустяки, - прошамкал одними губами великан, - картина-то дорогая, три миллиона стоит.

Плевать на картину, не в ней дело. Мы оба это прекрасно понимали, поэтому повернулись к мотелю и молча уставились на зияющую чернотой дыру. В воздухе отчетливо пахло гарью...

Глава 9

Бывало, выберешься с пацанами на рыбалку, разведешь костерок, чтобы чаю попить или картошку запечь, и все - запах дыма тебе обеспечен, будет преследовать целый день. Можешь хоть сто раз помыться под душем, используя многочисленные шампуни и гели, менять одежду и брызгаться одеколоном – бесполезно: дымок крепко накрепко засел в ноздрях. Еще и на следующее утро о себе напомнит, легким ароматом потрескивающих веток в костре.

А если горели деревянные полы, плавился потолок, вспыхнули паутиной легкие шторы? Это уже не дымок, это гарь получается, куда более въедливая зараза. Тут и через неделю вонь никуда не денется. Особенно если ты не покинул место пожарища, а выбил другой номер в конце мотеля.

- Скидку не дам, - встала в позу вредная хозяйка. И это с учетом того, что из постояльцев остались мы с Гербом, да забитый жизнью мужичок, который может и рад был бы съехать, но уж больно боялся цербера в лице Лукерьи Ильиничны. Почему тогда сам остался? Не знаю… не из-за красот же природных и филина тугодумного, который ухает в невпопад. Здесь этих мотелей в бору, что грибов после дождя, выбирать устанешь. И с бассейном есть, и с мясом на завтрак: жаренным пареным, каким хочешь, и с милой доброй хозяйкой в придачу. Но я остался, остался и Герб.

- Кто-то же должен за тобой, присматривать, - прошамкал великан едва двигающимися губами. Это еще большой вопрос, за кем присмотр нужен. Из нас двоих не я щеголял обновками в виде бинтов, и бормотал неразборчивое, обколотый обезболивающими под завязку.

Разволновавшегося великана скоро увели на очередные медицинские процедуры, а за меня взялся знакомый дознаватель.

- Детектив, у меня для вас два варианта: запереть в изоляторе или отпустить под честное слово. Какой выберете?

- А в изолятор-то за что? – возмутился я.

- Для вашего же блага, во избежание. Или думаете не знаю, в чей адрес зуб точите (на языке иномирья фразеологизм прозвучал, как запасаться яду).

- Ничего такого не планирую.

- Планируете, еще как планируете. Мне талантом эмпата обладать не нужно, чтобы понять, кого подозреваете в поджоге. Майкл Доусон - цель номер один, я права? Не отпирайтесь, по глазам вижу, что права. Хотите расскажу, что произойдёт дальше?