Последний крестовый поход

— Например, поделиться с ними полезными мыслями по поводу выбора лучшей тактики боя с солдатами Коалиции.

— Если я последую твоему совету, то ребята поймут, что мне известно о Легионе куда больше, чем им самим. Они и так недоумевают, почему новобранца-первогодку взяли на эту миссию. Нет, останусь-ка я тут, обойдусь без лишних подозрений.

— Ты просто сядь рядом с Председателем, намекни ему телепатически, он и перескажет твои мысли.

— Обо всём полезном, что я узнал на службе в Легионе, Председатель уже подробно рассказал на общем брифинге у Марса, — покачал головой я. — Из всех тактических советов, в бою может пригодиться только этот: огонь надо концентрировать на одной цели, чтобы перегрузить энтропийный щит. Справедливо как для космического сражения, так и в случае стычки с солдатами. Десантники в курсе этого нюанса, мне более нечем их удивить.

— Вот зря ты так считаешь. Внешность большинства легионеров способна вызвать шок с непривычки. Надо рассказать тамплиерам про тот космический зоопарк, в котором ты служил. А то мало ли, увидят носорога вроде капитана Зубу и позабудут о стрельбе.

— Председатель способен прочитать мои мысли прямо отсюда… Так, кажется, я понял зачем ты меня выгоняешь, — вздохнул я. — Ты огорчён тем, что мне никто не поверил. Так ведь?

Кот промолчал.

— Я сейчас выйду в салон, и пока буду находиться там со всеми, а не на месте пилота, ты посадишь корабль. Думаешь, во второй раз шутка «мой кот сегодня за штурвалом» выстрелит?

— Выходит, я её зря готовил, — буркнул Барсик.

— Тамплиеры подумают, что мы сели на автопилоте.

Кот выглядел огорчённым.

— Знаешь, когда до них дойдёт? — решил я его подбодрить. — Едва начнётся бой, и ты станешь стрелять по врагу.

На морде кота сразу же появилась довольная улыбка.

— Тоже неплохо. Ладно, никуда не ходи. Лететь осталось совсем немного, — сообщил он.

Действительно, прошло не более двадцати минут, а Барсик уже сажал клипер на широкую площадку, выкрашенную косыми полосами в чёрно-жёлтый цвет. Справа от неё я заметил огороженный участок, где находилась заброшенная техника: парочка грузовых луноходов, у которых отсутствовали колеса, и один тяжёлый кран-погрузчик, с заломленной вбок стрелой.

Кот не спешил отключать двигатели, мы продолжали снижаться. Площадка под нами оказалась не посадочной платформой, а створками шлюза, которые медленно разошлись, пропуская наш корабль в тёмные глубины горнодобывающего подземного комплекса.

— Ты уверен, что с момента твоего последнего посещения тут всё работает по-прежнему? — спросил я, вглядываясь в кромешную темень.

— Надеюсь на это.

— Где же тогда свет?

— Его тут не было и во время прошлых визитов, — успокоил меня кот. — Главное, что пригодная для дыхания среда никуда не подевалась. Все показатели в норме.