Николай Хомутин с отвисшей челюстью наблюдал за котом-хакером. Остальные тамплиеры выглядели не менее удивлёнными происходящим, они тихонько перешёптывались, указывая на кота.
— Этот зверь тоже проходил обучение в разведроте, вместе со мной, — пояснил я, изо всех сил пытаясь держать серьёзный тон.
— Что за хрень тут творится? — выдохнул старшина, рука его дёрнулась, словно он хотел перекреститься. — Это ведь никакой не кот! Он действительно вёл корабль? Получается, ты не шутил? Что за существо такое? Неужели учёные нарушили церковные запреты и запихнули в тело животного разум и душу человека?
— Секундочку, — я снял с руки браслет и протянул его Хомутину. — Вам интересно, кто он такой? Вот вы сами у него и спросите.
— Что ты мне суёшь?
— Устройство-переводчик. Наденьте на руку и сможете поговорить с котом.
Хомутин застегнул браслет на своём запястье.
— Кто ты такой, мать твою? — сразу перешёл к делу старшина.
Кот что-то прошипел ему в ответ.
Первая минута разговора была нейтральной, но дальше повторился до боли знакомый мне диалог про «кота» и «Барсика», в ходе которого чуть не произошла потасовка.
Шутка перестала быть смешной. Председатель кидал на меня неодобрительные взгляды, но не вмешивался в происходящее.
Наконец, покрасневший Хомутин не выдержал и сорвал с себя переводчик.
Он вернул его мне со словами:
— Дальше сам с ним разговаривай. Мы явно друг друга не можем понять. То он кот, то нет. Да ещё обидчивый такой. Дурдом. Я не хочу проверять способен ли он отгрызть мне ногу. Будешь посредником. Все вопросы с этим странным существом решаем только через тебя.
Я нацепил браслет обратно на свою руку.
— У вас, землян из прошлого, в моде умственная отсталость? — полились возмущённые жалобы от моего хвостатого друга. — Председатель обращается ко мне со всем уважением: по имени и титулу, что я ношу пор праву, как наследник великой династии. Почему, после всех моих объяснений, в голове вот уже второго тамплиера крутятся образы блохастых «барсиков»?
— Давайте успокоимся, — попросил я, обращаясь сразу ко всем сторонам конфликта. — Тут только моя вина, надо было вас обоих подготовить к контакту. Продолжим эксперимент в другое время, в подходящей обстановке, а сейчас давайте вернёмся к нашей миссии.
— Верно, у нас есть чем заняться, — отозвался Хомутин.
Барсик фыркнул.
— Что это за место? — спросил я, указывая на экраны. — Похоже на футбольный стадион.
ebooksa