Лицо Локи вытянулось и выражало крайнее недоумении.
— Да, я знал, что ты прибыл пустым и ослабленным в царство Анубиса, — усмехнулся я. — Десяток последних богов, что ты опустошил там, вот и вся сила, которой ты обладал, когда появился в моих владениях. Когда ты вошёл в мой кабинет, расклад сил был мне известен.
— Но почему тогда ты сдался? Ты же легко мог меня победить? — растерянно спросил Локи.
— Поединок должен быть честным.
— Его не будет.
— Но ты ведь обещал!
— Я помню, что сказал тебе, когда ты предложил честную борьбу: «Пока ты обладаешь своей божественной силой — даже не рассчитывай на это.» Никаких обещаний я тебе давал, — ответил Локи. — А драться с тобой, уже и смысла нет.
— Есть! Отдай свою силу в Камень Мироздания, откажись от роли последнего бога этой вселенной. Стань смертным и сразись со мной. Победитель получит всё.
Локи разглядывал волшебную драгоценность в своих руках. Лицо его было хмурым и сосредоточенным.
— Нет, — наконец ответил он.
— Что значит нет? Ладно, мне ты слово не давал, но ты же заключил договор с аннунаками! Как теперь быть с их угрозами уничтожить Землю?
— Вот именно поэтому, я говорю — нет. Я останусь тем единственным богом, который сможет защитить человечество от любых угроз. Рептилоиды не имели права выставлять нам подобный ультиматум, они здесь гости, а не хозяева. Я донесу до них эту простую мысль.
— Да о чём ты вообще говоришь? — воскликнул я, с нетерпением поглядывая на часы. — Все миры мёртвых вскоре исчезнут! Проходы в другие измерения закроются навсегда. Ты будешь заперт в одной-единственной реальности.
— Пусть так, — пожал он плечами. — Человечество того мира, где я решу остаться, в будущем ожидают не только звёзды, но и новые угрозы. Хотя бы в одном измерении, но над людьми встанет настоящий живой бог, оберегая их и направляя. К тому же, не факт, что рубеж между реальностями можно преодолеть только одним способом — через миры мёртвых. Теперь у меня в запасе всё время этой вселенной, я что-нибудь да придумаю.
— Значит, ты действительно решил всех обыграть и остаться богом? — зарычал я в бешенстве. — Не понимаешь, что этим своим решением разрушаешь планы нашего Творца? Разве Анубис не убедил тебя? Ты так и не понял, насколько важно сейчас играть по правилам?
— Да, я пообщался с Анубисом, даже встретил там нашего бывшего коллегу — Сета. Он, кстати, нашёл свою Нефтиду… Стоп! Ты даже не удивлён! Ты знал, что они меня там встретят и будут втирать эту дичь: про замысел Создателя и мою роль, как некоего орудия в его руках?
— Знал или не знал — это сейчас уже не важно. Если бы мы с тобой сразились раньше, ещё на Трибунале, и победил бы я, то избавляться от всех остальных богов пришлось бы мне. Однако, в отличие от тебя, я-то как раз и готовился к этой роли всю свою жизнь.
— И что, ты бы в самом конце отказался от своей сверхъестественной силы?
— Уж будь в этом уверен! — воскликнул я.
— Лжёшь. Не вижу ни одной причины, по которой ты добровольно отказался бы от божественного статуса.